茫茫的灰色空间不知是在何处。那里有一张白色的画布，一位青年拿着铅笔在画布前思索。



“……唔嗯……”



画几笔歪歪头，再画几笔又歪过头，角度一次比一次大。



“……不对……不是这样的……”



他最终放弃，撕下了画纸，双手抱头苦恼起来。



“……题材用这个就可以了……然而却无法升华出主题……。……是哪里出了问题呢……是颜色吗……还是构图呢……”



他一边嘀咕，一边挥动杖笔。他换了一张纸再次开始画，但突然又停下手。



“……咦……说起来，我上次吃饭是什么时候来着……还有喝水……、……算了，反正也不饿……”



头脑中浮现出的疑问立刻就消失了。他的笔在画布上彷徨，同时自言自语。



“……我到底是想画什么呢……”



“——卡洛斯，你在这里啊！”



戈弗雷在冲进谈话室的同时大喊。里面的学生们惊讶地转过头，其中包括卡洛斯和密里根。



“怎么了，艾尔？你怎么突然脸色大变地冲进来？”



“Mr.埃切巴里亚来接触我了。似乎是我们的活动惹他不高兴了。虽然同时也拉拢了我，但恐怕实际上是最后通牒。”



戈弗雷跑到两人桌边说明经过。卡洛斯听到后表情立刻紧张起来。



“……你是拒绝了吧？”



“嗯，无论如何也没有互相调整的余地，这一点无可奈何。我不认为对方会在这种情况下慢条斯理，必须提高警惕防范攻击性的手段。密里根人就在这里，还好——其他两人在哪里？”



戈弗雷确认他们不再谈话室内后问。密里根回答了他的问题：



“我们在一个教室里上课之后分开。那大概是在二十分钟之前，平时的话应该还在校舍。但是……我有些不好的预感。下课后，两人关于迷宫中的战斗方式互相较劲。他们总是那样，我也就没管他们……”



“你的意思是，他们可能会顺势潜入迷宫？”



密里根点点头，戈弗雷立刻转身。



“即使如此，他们应该也是在工房周边。……我先去。卡洛斯，你和蕾赛缇汇合后跟上来。”



“知道了！”



卡洛斯也立刻行动起来。戈弗雷目送他的背影离开谈话室，对密里根说：



“我们那边可能会扑空。密里根，你能赶紧巡视一圈校舍吗？”



“明白了。三十分钟内有结果的话我会用使魔通知你，过了这个时间就当是没有找到。我会在有人的地方等着。”



面对她妥当的判断，戈弗雷点头跑了出去。他的表情中带着自责。



“应该保留回答争取时间啊。……两位，拜托你们不要出事……！”



同一时间。正如密里根预测的那样，提姆和奥菲莉亚两人在迷宫中不断争吵。



“——所以说！像那样一点点往前挪的话不管有多少时间都不够用！索敌什么地太麻烦了，撒出毒去让所有东西都闭嘴就好了嘛！”



“说得真是大方！那我问你，你的毒瓶是能从腰包里无限冒出来的吗？！毫无计划的播撒，到关键时刻用光了的话就不好笑了，而且调合也是需要时间和成本的吧！行动的时候要多考虑考虑之后啊！”



两人都气喘吁吁的时候才终于不再互相大叫。提姆挠了挠头。



“可恶，不管怎样争吵都说不到一起去。……学长到底觉得这家伙哪里好啊？就会耍嘴皮子，战斗的时候派不上什么大用场，外表上的可爱程度也是我压倒性胜利啊。”



“你只有那无用的自信值得尊敬呢。我给你一个亲切的忠告：可爱不止是指外观哦，还包括言行举止方方面面。不过所有这些你都还不及我的脚后跟。当然也包括外观。”



“……哼，随你怎么说。不管怎么扯，最后都是由学长来选择。你还没忘记吧？他昨天摸我后背了。”



“那是因为你喝小卖部的随机饮料呛到了吧！要这么说的话他也摸我头了！”



“不要相提并论！你那是把你当小孩子，而我这是表达爱意啊！连这个都无法靠气氛区分吗？你个木头！”



“那不是区分而是你的妄想吧！话说你为什么会那么确信学长喜欢你？！该不会是因为在调合中吸了太多毒气，眼睛或者脑子一类的各种地方都出问题了吧？！我偶尔会真心地担心呢！”



两人一边互相咒骂一边走向共有工房。但途中，提姆突然转向背后。



“怎么了，到了这时候还想回去？想逃——”



“不是。”



提姆用和刚才完全不同的紧迫声音说。从他狠狠瞪着昏暗通道前方的视线中，奥菲莉亚也感到了情况的变化。



“做好准备，奥菲莉亚。——有糟糕的家伙。”



两人的手同时伸向杖剑。在他们视线前方，摇摇晃晃地出现了一个不详的影子。



“……吵架可不好呢，孩子们。非常不好。那是坏孩子才做的事情。”



白色的指尖流畅地拨开黑暗，包裹着纤长四肢的制服则是一片漆黑。双耳又长又尖，中间的面孔被可怕的木雕面具覆盖。提姆和奥菲莉亚屏住呼吸。那模样简直就像是小孩子想象中的怪人走到了现实中来。



“你们的父母没有给你们讲过睡前故事吗？那我来告诉你们吧——总是吵架的孩子，会被可怕的邪鬼抓走。”



女精灵——齐丽格·阿尔布舒赫摘下面具，脸上露出阴恻恻的笑容。即使不再对话，她身上不详的气氛也足以令两人做出开战的判断。提姆向着站在原地的对手丢出夹在左手指间的毒瓶。



“——动手！”



“疾风呼啸(因佩杜斯)！”



奥菲莉亚的咒语紧随其后。毒瓶在空中破裂，里面的东西气化成致死的毒雾，乘着风逼近敌人。



“你玩的玩具真是危险呢。——微风流动(因佩杜斯)。”



齐丽格悠然地咏唱咒语，将毒雾引向后方。提姆和奥菲莉亚见敌人上当，立刻再次咏唱：



““烈火燃烧(弗朗马)！””



齐丽格周围的毒雾在他们射出的火焰作用下燃烧爆炸。在提姆和奥菲莉亚眼前，敌人连同整个通道都被火焰吞没。



“原来是可燃性的毒。好危险好危险。”



““？！””



即便如此，齐丽格依旧毫不在乎地站在那里。她巧妙地控制起风咒语，将暴风也引向了背后。她用手掸掉衣服上沾染的一点点焦痕，露出妖艳的微笑。



“一上来就做两手准备，真是让我吃了一惊。你们比我想得还要坏呢。”



齐丽格评价学弟学妹的手段，同时舔了舔嘴唇。



“不过，很好。……这样才有抓走的价值。”



“——！雷光奔驰(托尼乌鲁斯)）！”“冰雪狂舞(弗力古斯)！”



两人一边后退一边继续攻击。同时，提姆的长袍中飞出五只飞虫使魔，像齐丽格发起攻击。然而，齐丽格穿过咒语的同时也悠然地躲过了它们。



“放出来的时候不能让人看见啊。那个使魔动作太慢，没法正面击中。”



面对逼近的敌人，提姆和奥菲莉亚却将魔杖指向背后。



““疾风呼啸(因佩杜斯)！””



他们在咏唱的同时，也让齐丽格背后的飞虫使魔们腹部的液胞爆炸。毒雾气化，乘着提姆和奥菲莉亚创造的气流从背后逼近齐丽格。



“唔——烈风推背(因佩杜斯)！”



““瞬间爆炸(弗拉葛)！””



齐丽格察觉到危险，利用起风咒语的反作用力向前跳跃，提姆和奥菲莉亚的咒语在她刚刚所在的地方炸裂。被点燃的毒雾剧烈燃烧，齐丽格用“壁面踏步(wall walk)”在天花板上着地，瞥了一眼。



“……原来如此。让毒可以燃烧，也是兼做事后处理。”



““烈火燃烧(弗朗马)！””



提姆和奥菲莉亚向着在头顶上奔跑的敌人射出追击。其中有一发齐丽格躲不开，她用杖剑迎了上去。杖剑上缠绕着排斥属性，让咒语将她的身体推开。她在空中翻了一圈再次落到地面上，佩服地低声说。



“居然让我用出了‘斩离’。……那不是在课上学到的战斗方法呢，看来你们在学长中有个好老师。”



““分割阻挡(库利佩斯)！””



在落地后立刻又有追击。他们在敌人两侧竖起墙壁限制行动，然后奥菲莉亚开始决胜的咏唱。



“就是现在！——雷光奔驰(托尼乌鲁斯)！”



“暗夜包裹(特内布利斯)！”



齐丽格立刻用对抗属性推了回来。奥菲莉亚跳向旁边躲开，同时皱起眉头。她早就知道自己一个人敌不过对手，但如果提姆立刻射出第二发的话，现在应该能收拾掉对方。



“提姆？！你为什么没有——”



“……唔……”



奥菲莉亚转过视线，立刻就看到了原因。提姆正小幅度地颤抖着站在原地，而地面上有只蝎子使魔蛰着他的腿。



“这是示范。你们没有发现吧？动得慢也是一种优势。”



齐丽格悠然地教导他们。提姆勉强挥开侵蚀全身的麻痹，再次动起来。



“哎呀，还能动？你获得了相当残忍的耐性呢。以你的年纪真是可怜。



“……唔……可恶，闭嘴！”



“不行，提姆！配合我——！”



提姆贸然咏唱咒语。同时齐丽格的后脚跟贯穿了他的心窝。



“……咕……”



“你以为那里是在攻击距离之外？很遗憾，刚才只展现了五成的速度。”



提姆在倒下时又遭到回旋踢追击，头砸到地上一下子就昏倒了。齐丽格打倒一人，又转向奥菲莉亚，低头瞥了一眼从提姆左手上滚落的毒瓶。



“真是的，就是因为总是玩这种东西，才会变成坏孩子，你不这样认为吗？”



“……唔……”



剩下的奥菲莉亚举着杖剑与她对峙。齐丽格看着她的动作耸了耸肩膀。



“你这么坚强地抵抗，我是很高兴啦。但是作为学姐，推荐你乖乖投降哦。你一个人不管怎样战斗都没有胜算，你应该已经能够理解了吧？”



敌人催促她放弃。奥菲莉亚无视她的话，将意识转向自己体内，低声自言自语。



“……来的时候装了一只，是正确的啊。”



“嗯？”



意想不到的话令齐丽格皱起眉头。奥菲莉亚目光坚定，做好了觉悟。



“是你先动手的。……死了也不要恨我。



——诞生吧(帕鲁托斯)！”



随着咒语响起，奥菲莉亚的下腹部发出紫色的光。在神秘的光芒中，出现了一只包裹着粘稠羊水的异形，掉落到地上。



“……哦哦……？！”



那东西的躯干是全长超过十五英尺的猛牛，左右侧腹长着战车般的锐利骨刀，还长着一根与背骨相连的蝎子尾巴，模样与任何已知的魔兽都不相同。齐丽格看到那异形，露出可怕的笑容。



“……哈、哈。我想起来了。萨尔瓦多利——那个家系是淫魔的后裔啊。你是把自己的子宫当做合成兽的摇篮了吗？哎呀，人类(你们)的业障之深，总是让我倍感惊讶——！”



齐丽格兴高采烈地开始与合成兽战斗。奥菲莉亚趁机背起提姆向反方向的通道逃走。



“呼、呼……！提姆，拜托，快醒醒！只要能跑到工房——”



奥菲莉亚抱着这个希望继续跑着，但过了几分钟，正面突然吹来剧烈的风。



“……果然变成这样了。幸好我来看看情况。”



“……！”



回过神来的时候，一位身穿将上衣裁剪成马甲的改造制服、给人绅士印象的二年级学生突然站在了前面。奥菲莉亚将背后的提姆放到地上举起杖剑，但男生去摇了摇头。



“请放松休息吧，客人。不需要烦恼于如何抵抗——已经结束了。”



在对他的话感到困惑的瞬间，奥菲莉亚的全身产生了仿佛浮在水中的不协调感，同时视野变得扭曲。



“——咦……？”



奥菲莉亚用手扶住头，脚步踉跄，手脚的感觉逐渐变得稀薄。



“……骗人，毒药……？……怎么会……是什么时候……！”



她来回看向自己的身体寻找原因。终于，她的视线在右手手背上找到了几个扎在那里的小小异物。



“……小针……？……小到，看不见……”



“你没有感到疼痛吧？这是我的风格。”



男生淡淡地说着，奥菲莉亚咬紧牙齿。这种计量的毒药提姆能够承受，但她的耐性较差，无法做到。虽然不至于睡着，但注意力大幅度削弱，她必须在这种状态下与比她更强的二年级学生战斗。



但是，奥菲莉亚没有别的办法。见她忍着眩晕举起杖剑，男生轻轻叹气。



“还要继续啊，明明放弃会更轻松一些。……没办法。”



他也举起杖剑回应，向着已经再推一把就会倒下的学妹踏出一步。



“——烈火燃烧(弗朗马)！”



一道红莲剧烈燃烧，插进两人之间。男生立刻后退，他的视线捕捉到了一个从通道的岔路中出现的二年级学生。



“……哎呀，Mr.戈弗雷，你来迎接得很快嘛。”



男生说出他的名字。戈弗雷挡在奥菲莉亚身前，低声问道：



“是刚刚打过照面的人啊……你在对我的学弟学妹做什么？”



“吉诺·贝尔特拉米，和你一样是二年级学生。不介意的话请称呼我为<醉师>。”



吉诺说着恭敬地行礼。戈弗雷表情严肃地瞪着对方。



“看来不打算回答我的问题。……你打伤了我的同伴，可以开始吧？”



“请随意，招牌已经挂出来了。”



戈弗雷中断对话，吉诺轻松地举起杖剑。



“第一杯先来淡一点的。那么——由我来让你沉醉吧。疾风旋转(因佩杜斯)！”



“烈火燃烧(弗朗马)！”



两人在及近距离咏唱，双方的杖剑也纠缠在了一起。戈弗雷射出的火焰被拨向天花板，而吉诺调整了意念的风却带着“机关”包裹住对方全身。



“喝啊！！！”



戈弗雷大吼一声用领域魔法放出风，将它连同空气一起在皮肤表面推了回去。同时他的剑刺向对方胸口，吉诺一边招架一边露出佩服的表情。



“哎呀……立刻就发觉了啊。”



“我看见了你刺中奥菲莉亚的针。你不要太小看我们了。”



戈弗雷说。沃克的锻炼起了效果，他在战斗开始前完成了最低限度的观察。



“一上来就要翻越吧台，真是令人头疼的客人。这边是我的地盘。”



吉诺像是在劝诫没礼貌的客人一般说着，从怀里取出玻璃球夹在之间。



“话虽如此，照顾发酒疯的客人也是我的工作。……立刻就制作第二杯。”



“喝啊啊！”



玻璃球在掷出之前就被戈弗雷踢开，吉诺用余光看着它们掉在远处地板上摔碎，叹了口气。



“看来您并不喜欢这个牌子。真是位会惹哭酒馆的客人。”



戈弗雷想要在对手使出下个手段前打倒他，但身体半途摇晃起来。



“……唔……”



“不会让你一直都保持清醒。对我们这些调酒师来说，那是最可耻的。”



吉诺的声音里带着自负。戈弗雷察觉到草药酒的香气略过鼻腔，暂时屏住呼吸。



“越是浓烈的酒，就越希望调得清淡。甚至最好能让客人都没有察觉到喝了酒这件事。……您明白了吗？”



戈弗雷看出那些气味是从杖剑的剑格处飘来的，戈弗雷哼了一声——显而易见的玻璃球是用来吸引目光的诱饵，真正的陷阱在杖剑上。



“……居然用带着酒气的剑使用拉诺夫流。开山鼻祖泉下有知怕是要哭出来。”



“在我的店里，只有我一个人清醒就够了。这也是服务精神。”



吉诺举着装有盛酒安培瓶的杖剑说。戈弗雷思索起来——靠近的话就不得不吸入酒气。但如果为了回避而拉开距离，就又要担心对方会将提姆和奥菲莉亚也牵连进来。结论立刻就得出来了。戈弗雷毫不犹豫地向着敌人前进。



“又要缩短距离吗……你活动得越剧烈，醉倒的时刻就越近啊。”



吉诺傻眼地嘀咕。他一边观察戈弗雷渐渐变得迟钝的反应速度和动作，不慌不忙地等待反击的时刻。



“差不多可以了。……客人，是时候回家了。”



最终，他见时机已到，小声嘀咕。同时，戈弗雷突然咏唱了一句咒语。



“……重击肌肤(多罗尔)！”



他『向着自己射出剧痛咒语』，全身的皮肤都遭受重击般的剧痛，酒醉的头脑一下子清醒过来。在吉诺以为能分出胜负使出突刺的瞬间，敌人的脚尖从地板上飞起，正中他的侧腹。



“——？！”



“哦哦哦哦哦！”



他连忙插入手臂防御，结果整个身子都被踢飞。伴随着骨头破碎的钝响，吉诺的身体被打飞到了通道的墙边。他用“壁面踏步”吸收冲击后站回到地上，看向自己软软垂下的左臂。



“……居然用剧痛咒语来醒酒，真是位难对付的客人。”



“不会烧伤手臂的咒语很宝贵。想要让我醉倒，你的酒还不够呢，<醉师>！”



戈弗雷大喊，他的意识已经恢复了清醒。——在从蕾赛缇那里学来的动作中，用中段回旋踢反击是沃克推荐的招数。只要有足够的速度和威力，就能在招架对方斩击的同时造成有效打击。吉诺也在瞬间做出了应对，打击点偏移到了靠近膝盖的地方，但现在戈弗雷的脚力利用了他超乎寻常的魔法威力，就算多少有些偏差也不成问题。



“我忘记说了，我们约好要碰头的——你一个人对付得了吗？”



在受伤的对手盘算接下来的计划时，戈弗雷的声音飞来。正如他所言，两位同伴现身，将提姆和奥菲莉亚护在身后。他们是晚了一些赶来现场的卡洛斯和蕾赛缇。吉诺哼了一声。



“……看来有点小瞧你们了。可是，请放心吧。——我这边也有帮手。”



同时，他的背后也出现一位身上染着点点合成兽血迹的女精灵。



“哎呀哎呀，猎物都到齐了。还有吉诺，你也跟来了吗？”



“因为我满脑子都是你凭着兴趣行动结果失败的景象。姑且问一句，你刚才是在和什么玩耍？”



“是个以前没有打过的合成兽，费了番功夫。终于收拾掉追过来，结果却是这个情况。……哎呀，真棒。这个工作比想象中还要愉快。”



齐丽格咯咯窃笑着举起杖剑。蕾赛缇看着她的模样眯起眼睛：



“三对二也不打算后退吗？……我们也是被看扁了啊。”



“注意，那个女生是精灵。齐丽格·阿尔布舒赫，据说她是被逐出精灵乡的流亡者……感觉看气氛就已经知道为什么了。”



“另一个也不简单。他是炼金术师，但风格和提姆正相反，会巧妙地以让人不会意识到的形式吸进毒药。他会乘着风射出极小的毒针，另外特别要注意他杖剑上带着的酒气。一不小心的话在近距离战斗中也会被放倒。”



卡洛斯给出警告，戈弗雷也补充上之前战斗中得到的情报。吉诺站得比齐丽格略微靠后，举起杖剑。