「真的可以让我穿上这么好的衣服吗？」

  王都的天空渐渐染上暮色。米娜莉丝原本穿的奴隶服，只是让头和手穿过随便挖洞的破布而已，我们在旧衣店买了方便活动的衣装让她换上后，她不禁不安地问道。

  她口中的好衣服，事实上也只是比一般百姓的衣服稍微讲究一点的轻装便服罢了。

  当然比起奴隶服要好得多，但对寻常百姓而言，倒也没有特别高级。而我自己也换上了人民平常穿着的服装。

  「当然囉。毕竟妳是个美人，如果藏起耳朵和尾巴，毫不掩饰奴隶身分地走在王国里，一定也会引起不少贵族（人渣）和混混（蠢蛋）觊觎。」

  一不小心回想起令人厌恶的回忆，我忍不住愤愤地说道。

  奴隶通常被当作『物品』看待。

  也因此，如果一般人带着『好东西』上街，就会有为了炫耀财力与权力的贵族（人渣），以及以暴力恐吓为手段的混混（蠢蛋）想要占为己有。

  在第一次人生时，我也遇过这种满脑子下流欲望的家伙。那时候，我的对手是毫不掩饰自己的欲望，却相当擅于维护自身颜面的贵族。

  回到话题，后者（混混）几乎不会在大街上出没，而现在贫民窟里大概也没有人敢招惹我了，所以倒不是什么问题。然而，要是惹上前者就麻烦了。现在我希望尽可能低调，所以不想引起贵族注目。

  喝了药水之后，米娜莉丝身上惨不忍睹的瘀伤及黑眼圈都已消失，尽管两颊略显凹陷，看起来有种不健康的气息，但仍可以称之为美人。

  若隐藏起引起偏见的兽人特征，又毫不掩饰奴隶身分，的确很可能吸引贵族。

  「……美人、我、是美人……！？呼呵、呵呵呵呵！！」

  「嗯？妳还好吗？光靠回复药水，还是太吃力了？」

  见到米娜莉丝突然停下脚步，别过脸去，身子不住地颤抖，我不禁担心地问道。

  hp回复药水能补充活力，mp回复药水能补充精力，虽然也能补充『体力』，然而米娜莉丝并非因魔法或毒物引起身体异常，而是长期处于恶劣的环境，造成身体衰弱，因此即使服用能解除异常状态的药水，也没有办法立即恢复体力。

  如果想让这类衰弱情况好转，就要有足够的睡眠和营养，否则会一直维持衰弱的异常状态。由于兽人的体质优异，只要充分休养三天，就可以脱离衰弱状态了吧。

  「不好意思，但在抵达道具店买药水前，只能请妳忍耐了。解除异常状态的药水虽然对妳没有用，不过如果服用减缓异常的缓和系药水，应该会轻松一点吧。在我们离开王都之前，恐怕都没办法好好休息了。」

  尽管同样是魔法药水，但每一种的效果都大不相同。

  除了最为人熟知的hp和mp回复药水，还有能短暂提升状态的药水，反之也有降低状态的药水、在一定时间内让异常状态无效化的药水、借由强化感觉器官而补助技能的药水、综合各种效果的药水等。

  其中，与异常状态相关的药水，还分为像特效药般能根除异常、彻底回复状态的『回复系』药水，以及弱化或减缓异常状态效果的『缓和系』药水。

  然而，米娜莉丝听了我的话后，却只是摇了摇头。

  「不，我并没有衰弱到需要服用药水。虽然身体确实有点沉重，不过我刚才似乎算是打倒魔物（哥布林）了，因此等级也随之提升，只要再过一天，应该就可以活动自如了。」

  她露出淡淡的微笑说著，然而脸颊微微地泛红。

  她看起来确实没有什么不适，恐怕她说什么也不肯喝下药水吧。要是逼不得已，我就只好强灌她药水了。我一边盘算著，一边尽量配合她的速度调整步伐。

  我一路上一直观察着她，确实看不出有什么大碍。一如先前，每当她的视线一转向我，就会露出完美的笑容。虽然她的脸已经不再泛红，但我还是要多加注意。

  离开王都后，我们恐怕也无法马上休息，因此我还是得尽早让她喝下异常状态的缓和药水，另外再多买一些备用。我思索的同时，和她一起抵达了道具店。

  我在道具店里买了下级hp药水、mp药水、各种异常状态的回复系及缓和系药水、数天份的食物和水，以及大量的调味料。

  「来，这是衰弱的缓和系药水，妳快喝吧。」

  「不、不用了，我没事。我不能接受这么昂贵的药水。」

  「……够了，快点喝，别让我动手。」

  她果然如我预想，不肯乖乖喝下药水，于是我第一次用主人的身分命令她。

  我不可能用奴隶纹强迫虚弱的米娜莉丝服从，再说，我也不愿意以剧痛胁迫她听命。尽管如此，她一直抗拒喝下药水，我也会很伤脑筋，于是我故意瞇起眼睛、压低声音、并施加了些许威势，表明了我不会让步。

  如今我们已经成为共犯者，并且共有复仇心，这种没有半点敌意的威势大概无法让她感到害怕，不过多少还是有点主人的威严吧。

  「————！非常抱歉，那我喝了！」

  米娜莉丝终于乖乖地接受了药水，虽然只是件小事，但她用异常恭谨的姿态接过了药水一饮而尽。

  我姑且检视了她的状态，上面现在显示著衰弱（弱），各项数值也从原本的一半提升到三分之二左右。虽然脸色多少还是有点绯红，不过要前往下一个目的地似乎已经不成问题。

  我们接下来前往的是武器?防具店。

  我主要是以心剑作战，不用另外购买武器，但必须购买米娜莉丝的武器，以及我和她的防具。

  以兽人魔力的特质，基本上她适合强化近身战方面的能力，不过我没有打算特意让她徒手作战。

  虽然以兽人的状态来说并非不可行，不过她从固有技能的名称判断，她应该是具备了以毒物造成异常状态的能力。因此，比起主要是施以打击的拳，主要能够造成斩击的剑更能发挥较佳的战斗效果。

  「米娜莉丝，妳会使用什么武器吗？」

  尽管还未获得相关技能，不过如果有她稍微通晓用法的武器，或许跟固有技能的适性也较好。就算是徒手，也可以使用钩爪等辅助。作战有各式各样的方法，因此希望一开始能选择最容易上手的武器。

  「呃、这个、以前偶尔会有担任商人护卫的冒险者到村里，我会的大概就是跟他们像游戏般练习挥剑而已……非常抱歉。」

  「嗯？妳用不着道歉啊。妳看起来十分有潜力，而且我本来就不是因为妳很强才买下妳的。妳具备了成为共犯者的条件，这样就足够了喔。」

  就在交谈之间，我们抵达了武器?防具店。

  位于大街道与贫民窟边界的这家店，外头看起来温馨又繁杂（意译?老旧），门外挂著一块写着『利夏尔武器?防具店』的木板。

  「呃、欢迎光临！不好意思，我们差不多要关门了，恐怕没有时间让你们好好挑选，请明天再……」

  店里有一名看起来像是学徒的少年看着店。

  现在天色确实已经十分昏暗，太阳差不多要下山了，酒馆也纷纷点起灯准备开始营业。

  「不，我们已经决定好要买什么了，不会花太多时间挑选的。而且基于某些原因，我们今天非买不可。」

  「这样的话，那……老头！！有客人喔！！」

  米娜莉丝好奇地瞪大着眼睛在店里东张西望，而原本被指示准备打烊的少年，则大声地朝店内向老板喊话。

  「啊！？把他赶出去！不管是要买武器还是防具，要是现在给我悠哉地逛来逛去，要什么时候才能开饭啊！！」

  「他说已经决定好要买什么了！！」

  「那就赶快卖给他！！卖了就赶快关门」

  老板似乎在店的后头忙碌著，少年得到回应后，重新面对我们开口问道：

  「你们想买什么？」

  「初级冒险者防具组两组和保养用具四组，另外还要十把量产的长剑及剑鞘，由你随便挑给我吧。」

  「你要买这么多？不好意思，这位客人，你有带这么多钱吗？」

  少年有些惊讶地看着我。毕竟我要买的那些东西，费用高于一般人的月收入（大概大银币两枚），而我看起来只是个普通的百姓，他当然会有些起疑。

  身旁的米娜莉丝似乎有点不悦，我便抢在她开口之前应道：

  「别担心，你看。」

  我说著，从袋子里掏出了一枚金币，少年不禁瞪大了眼睛，连忙向我道歉。

  「那是、金币！？对、对不起！我、我乱说、我说了失礼的话……」

  「啊啊，我只是刚好有笔临时收入，所以预算比较充裕，不是什么贵族或富豪的手下，你不必这么紧张。」

  看到我若无其事地拿出金币，他恐怕以为我替某个贵族或富豪工作（看我的穿着，大概很难认为我就是贵族或富豪）吧。

  那些人当中有些会狐假虎威，要是惹他们不高兴，很可能会被他们上面的贵族或富豪盯上，因此老百姓的生存之道，就是尽可能对他们毕恭毕敬。

  「真、真的吗？」

  「真的真的，放心放心。」

  我故意戏谵地说道，少年听了终于松了一口气。

  「啊，不过我刚刚怀疑你，还是很抱歉。我立刻帮你准备。初级冒险者防具组两组、保养用具四组、普通长剑跟剑鞘十组，对吧？」

  「对，麻烦你了。」

  少年很快地从店里各处把我要的东西拿到柜台上。

  「这里是初级冒险者防具组两组加保养用具四组，以及普通长剑加剑鞘十组。银币五枚的有两组，所以是大银币一枚；大铜币两枚的有四组……一共七、不对，是八枚；银币一枚加大铜币五枚的有十组，啊、嗯、银币一枚大铜币五枚，所以是、啊～……呃！？好痛！！」

  少年一边扳著指头，一边绞尽脑汁计算著。这时，有个粗硬的拳头叩咚一声砸在他的脑袋上。

  「你要算到什么时候啊！这么简单的算术都不会吗？笨死了！」

  「也不能因为这样就打人啊！！会愈打愈笨的！！」

  「歪理一大堆，臭小子！！」

  「好痛痛痛痛痛！！」

  悠缓缓地从后头走出来的是一名一副传统工匠打扮的男人。

  他的筋骨隆起、体格粗犷、相貌威严，浓密的胡须是因为拥有四分之一矮人血统吧。

  「主人？你怎么了？」

  我的脸上浮现了混杂着悲伤与欣喜的复杂情绪，米娜莉丝似乎也察觉到了。

  眼前的两人，在上一次的世界因为我的缘故，遭到公主杀害。当时，我并不知道公主彻底蔑视自己国家以外的人，在我向她提及他们父子拥有矮人血统后，她便在我不知情的情况下杀了他们。

  起初我还听信了他们回到故乡的谎言，最后是公主亲口告诉我，我才得知了真相。

  矮人除了浓密的长须及矮小的身材之外，没有其他特征。有四分之一矮人血统的老板，以及继承了父亲一半血统的少年，几乎与普通人类没什么区别，矮人的血统已十分稀薄。

  公主见我茫然若失，还带着笑容告诉我，多亏有我，才能找到这些隐身在人类里的垃圾。

  照理说，我实在不应该来这家店，但我却忍不住想来确认他们的状况。我知道这只是廉价的感伤，我甚至也无法确定，如果他们当时没有死，会不会挺身站在我这边，但至少他们在上一次人生并没有背叛我。

  尽管我憎恨这个国家，但在不知道他们是否会背叛我之前，就因为我的过失而遭到杀害，我对他们充满了歉意。

  我并没有明显表露这份心情，米娜莉丝之所以有所察觉，不知是因为我们共有复仇心吗？还是她原本就对这类情绪分外敏感？

  「嗯、没事、没什么。」

  毕竟一言难尽，于是我摇了摇头含糊带过。

  「桌上这些东西，总共是大银币两枚、银币五枚、大铜币八枚。防具组的皮铠可以用锁釦调整尺寸，如果还是不合身，另外付银币一枚，我就可以帮你调整。至于那十把剑，我不知道你买来做什么，不过如果刀刃毁损到无法用保养道具修复，修理费用会依损伤程度而定；就算必须重新锻造，也大概银币一枚就够了。还有其他问题吗？」

  「没有。我可以在离开前，在这里穿上防具吗？我们也在其他地方买了不少东西。」

  我把一枚金币放在桌上，接过找回的大银币与银币时这么问道。

  「无所谓。如果你不知道怎么穿戴，我可以顺便教你。」

  「没关系，我会穿。她的话，由我来教就行了。并不是太困难。」

  防具组的内容包括大致与皮铠相同素材的腰铠、以皮与铁打造的护腓及手甲。

  我很快地穿戴好自己的装备后，也协助米娜莉丝穿上比较复杂的部分。

  拒绝老板的帮忙，是因为尽管以幻术隐藏了米娜莉丝兽人的特征，但毕竟那些部位依然存在，还是可能会不小心穿帮。

  虽然我不认为这对父子会因此态度丕变，但是最好还是不要让他们知道。因为我再清楚不过————不论多么亲密、信任的人类，都很可能因状况改变，在转瞬间成为敌人。

  「嗯、主……海人，胸口好紧喔。」

  「啊，抱歉，我好像拉得太用力了。」

  我一分心，不小心把皮铠束得太紧，米娜莉丝丰满的胸部受到压迫，显得更加突出了。

  我连忙放松力道。这时，一旁的老板一手搭着我的肩膀，一手翘起了大拇指。

  「干得好啊！」

  「闭嘴，你这个色老头在儿子面前给我收敛点啊！！」

  「？？？？你们在说什么？在我面前发生什么事了吗？」

  明明儿子就在一旁，这个色老头还是跟第一次一样，完全不懂得拿捏尺度。或许也因此，我才能很快地跟他变得熟稔，不过还是不免觉得遗憾，如果少了这个缺点，他就是个完美帅气的职人了呀。

  好不容易帮米娜莉丝穿好的装备后，我把十把剑当中的两把系在她的剑带上，剩下的用剑鞘上的绳索一起綑绑，拿在手上。

  「很抱歉，在关店前来打扰。对了，给你一个忠告，就算是赔礼吧。虽然我不知道原因，不过解毒药的价格今后说不定会飙涨，你可以尽早多买一些。」

  「嗯，是吗？我会多留意的。」

  「哈哈，这样就行了……第一次那时，我很抱歉。」

  「咦？什么意思？」

  「不，没什么，只是想做个了结罢了。那么多保重了。」

  我留下一脸疑惑的老板，带着米娜莉丝离开了店里时，太阳已经逐渐西沉了。

  「东西由我这个奴隶拿。」

  「不了，我可不想被人发现妳是奴隶啊。」

  「就算不是奴隶，也可以拿东西啊……」

  「不，让女孩子拿重物，自己却两手空空，十分引人注目啊。再说，妳已经提了装着食物的袋子了，这样就够了。」

  尽管我这么说，米娜莉丝还是不太服气，但我不再理会她了。

  她意识著奴隶与主人的关系，各方面都积极地采取行动，确实帮了我不少忙。但她若是始终认为自己的地位在我之下，我也会很伤脑筋。

  她不只是奴隶，更是我的共犯者。即使只是在计画复仇的阶段，若她只是个依照我指令行事的棋子，未免也太可惜了。

  在见识到那么精彩的复仇之后，我更加肯定。看来今后势必得对彼此的距离感进行一番调整了。

  「这么一来，我们需要的东西都买齐了。接下来就要伺机而动，离开这座城囉。」

  太阳已经完全没入地平线下，月亮在黑夜中升起。

  在配合日照作息的边境穷苦农村里，早已没入黑暗的寂静中，只剩下风声与虫鸣了吧。然而王都的大街上，酒馆的灯火仍在大街上四处闪烁。

  尽管不如白天大量人潮往来时热闹，但直到天色昏暗才结束狩猎回家的冒险者，以及交易告一段落的商人，全都聚集在酒馆中，发出震耳欲聋的喧闹声。再过一两个小时，连这些声响也将渐渐止息了，现在正是我们混入黑暗的好时机。

  我们所在的是北侧城门往东前进一点之处，这段城墙在贫民窟与其他地区交界处。为了避人耳目，我们从头到脚披上在旧衣店买的黑色长袍，直到来到毫无人迹的地方，才掀开帽子露出了脸。