“杰洛、堤亚，我们真的受到你们太多照顾了。实在是感激不尽啊。”

  清晨，鸡鸣过后又经过了些许时间。

  我们告别顿内次克镇，准备踏上拜访前任圣女伊莉丝之旅。

  樱和雷夫一路送行，直到城镇的前方。

  父亲露出感慨万千的神情，伸出了右手。

  我默默地回握住那宽大的手掌后，雷夫便扬起了亲切的笑脸，大声道别：“要保重啊！”

  “好，老爹也是，多多保重。”

  “当然。无论发生什么事，都欢迎你们随时回来镇上喔！”

  “再见，堤亚、杰洛。你们还要再来见我喔。”

  樱的态度一如往常，开朗地笑着，只是双眸深处夹杂了几分寂寞。

  这肯定是她的体贴吧。

  希望最后带着笑容送走我们，让我放心。

  所以我──

  “好，我一定会再来。”

  我展开笑容，朝樱伸出右手。

  少女一时吓得扬起眉毛。

  随后又满足地微微一笑，双手裹住我的手掌，如同紧握着宝物般。

  我们就这样互相凝望着彼此半晌，樱彷佛忆起了昨晚的事，脸蛋瞬间通红，并放开了双手。她似乎急着找藉口，慌忙地面向堤亚。

  “呃……堤亚也保重！”

  “奇怪，樱怎么了……？脸很红呢……是不是感冒了呀……？”

  堤亚稍微露出调皮的神情，小声地说道。

  “什、什么！？樱，你真的感冒了吗！？”

  “呃，堤亚、爸爸，没、没这回事啦！我超健康的！状态好得不得了啦！”

  “状态很好……碰上什么好事了吗？”

  “好了好了，堤亚也跟我握个手吧！”

  樱的举止极为刻意，像是在岔开话题。

  堤亚狐疑地盯着樱看了一会儿，随后又抛开内心冒出的一丝不愉快般，笑着回握樱的手。

  “再会了，樱……还有老爹。”

  “嗯，再见啰。”

  “好，想来随时来啊！”

  “啊……对了，樱……”

  临别之际，堤亚缓步走向樱，并附在她的耳边，悄声说话。

  樱不知听见了什么，忽然满脸通红，双手挥个不停。

  堤亚则是莫名地露出心满意足的表情。

  于是，我们就这样告别了顿内次克和樱，走在草原上。

  樱始终红着脸，和老爹一同用力地挥舞双手，直到再也看不清我们的背影。

  “堤亚，你最后和樱说了什么？”

  “秘密……”

  “……？”

  “话说回来，杰洛大人，您接下来要拜访的那位朋友，是个什么样的人呢？”

  我们沿着阳光普照的草原，往东方前进。堤亚在路上忽然这么问道。

  对了，我还没告诉过她。

  “你知不知道伊莉丝?拉芙?阿斯特雷亚？”

  “伊莉丝……拉芙……阿斯特雷亚……？”

  “没错，难道堤亚不知道吗？”

  “伊莉丝……伊莉丝……好像在哪里听过这名字……”

  堤亚伸手抵着小巧的下巴，思索着。

  缝着荷叶边的藏青色裙摆随风飘逸。

  “对了……这名字和前任圣女大人一模一样呢……嗯……会是谁呢……”

  尽管答案已经脱口而出，年幼的少女仍然继续思考着。

  她可能作梦也没料到，我们接下来就是要去见那位圣女。

  圣威尔菲斯教会是艾梅利亚唯一的宗教组织，也是国教。而圣女就是教会的领袖。

  国王若是政治权力的顶点，圣女便代表宗教权威的最高峰。

  在艾梅利亚，圣女是与大贤者并列的存在，其职权足以媲美国王。

  按照传统，只有二十岁以下的女性，并且可使用高等级鉴定魔法识破他人的本质，才能够获选圣女。

  前任圣女伊莉丝拥有高超的鉴定魔法天赋，其能力不但被冠上《心眼》之名，本人更是被誉为第一任圣女威尔菲斯再世。

  再加上她外貌出众，美如精灵，人气甚至一时凌驾于国王之上。然而，伊莉丝因为某件事突然辞去圣女一职，至今仍下落不明。

  至于我为什么会知道伊莉丝的住处，那是因为我和她之间关系有些复杂，她辞去圣女职责时，只将隐居处告诉了我一个人。

  在那之后，已经过了两年……

  她今年应该满十九岁了，不知道过得好不好？

  “……嗯唔……伊莉丝……伊莉丝……除了圣女大人之外，还有人叫这个名字吗……？”

  堤亚还在一旁苦思着，口中念念有词。

  她那副模样有点逗趣。见状，笑意不禁涌上我的心头。

  “堤亚。”

  “杰洛大人，怎么了吗？”

  “我们接下来，就是要去见那位前任圣女。”

  “您说什么……？”

  “我说，我们要去拜访前任圣女，伊莉丝?拉芙?阿斯特雷亚。”

  “什么？呃……是某个很像伊莉丝大人的人吗？”

  “是本人。”

  “本人……？”堤亚还没反应过来。

  “我们接下来就是要去见伊莉丝?拉芙?阿斯特雷亚。她不但是前任圣女，还是一位双眼异色的淑女。”

  堤亚听到我如此详细的解释，才终于恍然大悟，惊讶之情逐渐占据整张脸蛋。

  她可能有些惊慌。

  平时文静内向的堤亚，这时难得大声地喊道：

  “……咦！？这这这这这这、这是怎么回事！？真、真的是伊莉丝大人本人吗！？”

  “没错，就是她本人。”

  “我们现在要去拜访那位伊莉丝大人！？”

  “对，我们要去见她。”

  “您、您认识她！？”

  “……毕竟我担任大贤者也很长一段时间了。而且，伊莉丝和我也多少有些关系。”

  “真、真不愧是零之大贤者……”

  堤亚凝视着我，对我投以尊敬的目光。

  我苦笑了一下，无奈地回望那双闪闪发亮的眼眸。

  堤亚接着又忽然露出担忧的神色。

  “……怎么办……万一我不小心冒犯伊莉丝大人……”

  “若是堤亚你的话，肯定不会做出什么失礼的事情。而且伊莉丝对女孩子比较温柔，不用担心这么多。”

  “……呜呜……感觉好不安……”

  女孩低垂着头。我轻轻地抚摸那头亮丽的秀发。

  堤亚向上看着我，一副欲哭无泪的模样。

  我不知道该怎么安抚她，只能回以苦笑。

  “嗯？话说回来，堤亚，我们在摊贩买的那条坠饰，你放到哪里了？”

  我无意间想到这件事，开口询问道。堤亚欣喜地轻抚胸口口袋。

  “……这是大哥第一次送给我的礼物。我收在这里，想好好地保存。”

  女孩温柔地微笑着，手放在胸口上，彷佛那里放着什么至宝般。