逃亡路上，陆晖因忌惮刘家, 欲以连败罪名处置刘武威。刘武威迫于自保, 带十万兵马割据山东。

  自此中原大乱。

  而惠王陆昭的信送到肃州时, 已是十一月。

  西北地区, 皑皑白雪盖住高原。

  探子抖落身上的冰碴, 将京城线报与信笺一同交给了云万里与杜菀姝。

  南方不比西北, 气候不算严寒, 因而陆昭并没有等待春季, 直接筹集军马, 要与刘武威一同东西夹击开封，誓要将北狄赶出中原。

  “刘将军不会真的反。”

  杜菀姝笃定道：“只是刘家被逼上绝路, 不得已而为之。这是好事。”

  若刘武威得知陆昭的想法后，恐怕也会大力支持——如今看来, 惠王可要比那抛妻弃子皇帝更配得上那把龙椅。

  云万里却没说话。

  他只是迅速看了一眼线报，然后沉默地将其递给杜菀姝。

  见他脸色不好, 杜菀姝的心揪了起来。

  陆晖离开时带着后宫嫔妃，独独没有许皇后。直至今日，线报上才清晰写明了她的去向：皇后死于北狄之手，平康公主下落不明。

  读到最后半句话时，杜菀姝搁置在桌边的手不由得开始颤抖。

  “是下落不明, ”云万里强调道，“北狄军没有找到她, 否则定然会拿平康去要挟陆晖。”

  说完, 他看向眼前的探子。

  从京城跟过来的“乌眼”，在殿前司时就负责探查情报。他是老行家了, 对宫中事项、人员，也是熟门熟路。

  “点几名认脸的兄弟，”云万里说，“去搜查平康公主的下落。”

  “是。”

  乌眼应下，转身离开。

  待到室内只剩下杜菀姝与云万里二人，后者看向她咬住下唇、不发一言的姿态，宽慰的话在心底转了一圈，却什么都没能说出来。

  云万里知晓重要之人生死不明是什么滋味，而每一位离去的战友，都没有回来过。

  他不希望同样的事情发生在杜菀姝身上。

  最终，云万里也只是抬手，用自己宽大掌心握住她战栗的指尖，一寸一寸，用自己的体温温暖她。

  …………

  ……

  同一时间。

  “殿下，这样暖和一点。”

  吕仁义同样抬臂，握住了陆鱼的手。

  十一岁的女童昂起头颅，她看了看苍天的脸，又将身上的破麻袋拉起来挡住面庞。

  “喊我陆鱼。”她说。

  “……是，是我忘了，”吕仁义苦笑几声，“喊习——咳咳咳咳！！”

  后面的话，淹没在了一连串激烈的咳声中。

  他的手确实很热，烫到不似常人。天已经很冷了，吕仁义高热不退，已有三天。

  可是他们在出逃路上，根本找不到郎中。

  二人已在荒郊野岭步行五天了。

  过往时候，陆鱼总是觉得宫内的天空是那么逼仄，周遭来来回回这么几个人，宫殿来来去去就这么几个屋顶，她好像被囚禁在了那片天下头，想出去，却始终不被允许。

  皇家别苑很好，那是陆鱼最快乐的两个月。

  天不会被高耸的城墙遮住，消失在红壁苑墙的尽头。马场没有顶，她可以在那里自由自在的奔跑。

  当时的陆鱼没想到，有朝一日她会发现连别苑的天空也是有限的。

  陆鱼终于步入那没有边界的天空，可与她过往的想象全然不同。

  吕仁义把她的头发扎成了男孩的发髻，披上破旧的衣服，越往西北走气候就越冷，这点布料完全不够防风。而他们甚至不敢与难民一同行走，怕被发现，怕出意外，也怕流寇袭击。

  这么冷的天，生病是理所当然。

  但陆鱼惊觉自己的性命是如此顽强，三日之前吕仁义因寒冷而高热，她却除了手脚生了冻疮外安然无恙。

  甚至吕仁义生病了，也没有停下来休息，他们必须在天黑之前走到下个村落。

  平康公主何时亲自走过这般长的路？

  走到陆鱼脚底起泡流血，疼到每一步都犹如刀割，可很快她的脚底就起了茧子，变得麻木。

  终于走过荒地、看到了人烟，可村子里的人一出门瞧见他们，就立刻变了脸色，神色仓皇地逃窜回家，紧紧关上了房门。

  吕仁义敲响了街边的院门。