白日刘朝尔的话将杜菀姝惊了个透心凉。

  她没见过熊，可光是从书中见过的描述，就已叫杜菀姝感到后怕。再想想云万里要与那般庞然的野兽搏斗……

  他本就是被迫牵连进杜家的事情中，若他出事，杜菀姝真的不会原谅自己。

  然而她的话落地，云万里却只是阖了阖眼。

  “你没明白。”他冷淡开口，连头也没回。

  “什、什么？”杜菀姝问。

  “我就是卖命的，”云万里说，“这根本不算什么。”

  “……夫君怎能这般轻贱自己？”

  这不是轻贱，而是事实。

  换做过往，云万里定然懒得解释。旁人怎么想，与他有什么干系？

  可在寂静的夜中，云万里听得分明：杜菀姝的声线里带着几分颤抖，她连呼吸节奏都发生了变化，似是伤心，似是愤怒。

  哪怕不回头，云万里也能想象得到杜菀姝的模样。

  那双杏眼肯定又低下去了吧，如果不是捧着他的头发，怕是也要抓紧衣袖，一副欲言又止的伤心模样。

  只是想到杜菀姝的神情，云万里就觉得心里堵得慌。

  他还是勉强整理言辞，开口解释。

  “马熊再凶猛，也是畜生，比不上西戎的骑兵与铁蹄，”云万里说，“拿起操戈、练习骑射，就是得为了别人死，否则岂不是吃干饭？”

  文死谏，武死战，历来如此。

  想必杜大人在朝堂之上弹劾高承贵时，也从未因会招致祸端而犹豫过。

  领兵时他责任大，要承担万千肃州百姓的性命。如今没那么多人需要他惦念了，可他还是得为杜菀姝负责。

  云万里没觉得二者有什么分别。

  当然，他说完也明白过来：这些可能说服不了杜菀姝。

  回忆起在书案前，杜菀姝劝说自己的话——她觉得他很想回肃州。

  因而云万里又补充道：“若你还觉得别扭，就当我在为别人而非为你。不是你说的，官复原职后，我还有可能调回肃州？”

  男人的话语结束后，长久的沉默蔓延开来。

  杜菀姝拿着梳篦、捧着他的长发，只觉得一股浓郁的哀伤从心底蔓延到四肢百骸。

  怎能说的如此轻巧？

  她担心他的安危，可在云万里看来，好像只是她怕与他有所牵扯。什么叫“当他为别人而非为她”——若是这么容易，那就好了！

  为她，为肃州百姓，可云万里为何不想想，杜菀姝担心的，是他自己？

  “是夫君没明白。”

  杜菀姝轻柔的话语在室内激荡。

  她的手停留在男人的脸侧，沾着水的发丝穿过她如白葱般的指间。

  其实她还是很生气，更是不解。

  肃州的环境如何，云万里又是怎样长大的，杜菀姝一无所知。他与她的见识、阅历乃至认知，都相去甚远。

  所以杜菀姝不明白，为什么他能为她冒险，能坦荡地承认可以为她而死，死是杜菀姝所知的最严重、最可怕的事情了。可云万里却、却不愿意她靠近，甚至是——

  “你可为别人死，”杜菀姝的声音与她的手一样在颤抖，“怎就不能为别人……为我活？”

  云万里身形猛顿。

  她如莺啼般的声线直直撞进他的胸腔，震得云万里头脑发晕。他张了张口，竟不知道该反驳些什么。

  从未有人同云万里说过这些。

  一直以来，云万里求的只是一个“死得其所”。

  如宋长风将军那般，牺牲在前线，在他看来是莫大的荣誉。哪怕是死在山东平叛的路上，也许亦算是不错的结果。

  他所学的，所掌握的，都是在告诉他如何赴死，可没人教过，也没人在乎，云万里该如何求活。

  莫名的心悸带来一股（）热（）流，直窜云万里的心头。

  像是有藤蔓扼住了他的喉咙和心房，攥得死紧，勒得他心慌。近乎痛苦，但这悸动也带来了隐隐期望。

  如藤蔓般柔软的指尖，越过他的黑发，轻轻触及到男人的脸颊。

  “夫君……”

  杜菀姝的声线近乎哽咽，黑暗之中，云万里又背对着她，她完全看不见。

  直至她的掌心碰触到云万里的右脸，崎岖不平的触感，才叫杜菀姝意识到，她碰到了他脸上的伤疤。

  刹那间，杜菀姝更是难过了。

  老天爷怎就这么不公平，叫他孑然一身，还要如此伤害他。

  “三娘，三娘觉得心疼。”杜菀姝低声说。