接著，就在距今四天前。

  夏绿蒂一如往常地上床就寝。陷入沉睡时，她做了一个奇怪的梦。

  「嗨，你好，你就是夏绿蒂对吧？」

  恶魔于梦中现身。恶魔有著和夏绿蒂相同的外表，不过头上长著弯弯的角，背上也有蝙蝠般的翅膀，模样相当不可思议。

  「你是谁？」

  「我是实现你愿望的人。你在这个国家生活只为了等死对吧？你实在是太可怜了，所以我想在梦里实现你的愿望。无论什么愿望都可以，尽管跟我许愿，我就让你看看理想的世界吧。」

  「咦，感觉好可疑……」

  「谁叫我是恶魔呢？」

  这个道理非常不明所以，但她心想既然身在梦中，荒唐无稽也是理所当然，决定不再继续追究。

  「来，你想许什么愿？我就让你随心所欲地度过三天吧。」

  「……」

  这里果然是在梦中，所以她并没有吐槽。

  因此她许愿道：

  「那么，我想变成魔法师。」

  她说，在那之后于梦中度过的三天真的完美无比。她骑著扫帚自由自在地在空中飞翔，随心所欲地使用魔法，用魔法让各种东西飘浮。

  梦中的时间就像是做梦一般飞逝。第三天正午，恶魔再度出现在她眼前。

  「怎么样，好玩吗？如果你想，你可以继续待在梦里喔？反正就算回到现实世界，你除了等死之外又没别的事好做对不对？那么就乾脆在梦里开开心心地生活不是比较幸福吗？」

  恶魔言之有理。即使梦醒，等著她的也只有等待死亡来临的哀伤。

  然而她却没有点头。

  「为什么？」听到这里，我把头偏向一旁问。

  夏绿蒂说道：

  「你想想看。一直在梦里度过的确比较幸福，也没有必要等死。可是，那样算是活著吗？无论有多么幸福，梦总有一天会醒对不对？总有一天得回到现实。我想就算死亡近在眼前，躲进理想的梦中也算不上活著。」

  「……也许如此。」

  「所以我拒绝了恶魔的提议。」

  恶魔像是早就知道她会拒绝一般，只回了句：「啊，是喔。」反应十分平淡。

  接著————

  「既然你想回到现实，我就送你个礼物当作纪念吧。」

  「……喔。」

  夏绿蒂心里觉得这真是个奇怪的梦而点了点头。

  「你在梦中变成了魔法师对不对？那么我就让你在现实世界也能使用魔法吧。你醒来后一定会跟在梦中一样，能够使用魔法。」

  「……喔。」

  哪有这种可能，夏绿蒂心里这么想，回了声「谢谢」。她也回归适度的冷静。

  心想反正这只是场梦，只要回到现实，除了等死也别无选择的她或许有些自暴自弃。

  「我夺走了很多人的性命，就算让你变成魔法师还是很划算————所以这是送你的。你就随心所欲地在现实世界使用吧。」

  恶魔最后这么笑著说。夏绿蒂形容，那明显是个非常虚伪的笑容。

  接著她从梦境中解放。

  「听起来很荒唐，可是我从那时候开始就跟梦中恶魔所说的一样，会用魔法了。我能骑扫帚在天上飞，也能用魔法让东西飘浮在空中。」

  夏绿蒂以相当平淡的语气说：

  「其他人从梦中醒来后，也一定获得了某种美好的礼物才对————我一面这么想，一面在国内四处飞翔。」

  「…………」

  「结果就是这样。」

  「……没有任何人醒来吗？」

  她缓缓地点头。

  「他们好像都在幸福的梦中断气了。」

  ○

  她说自己醒来时，其他国民早已如同陷入沉睡般断了气。

  为何如此，原因不言而喻。

  夏绿蒂为了丧命的国民们挖了这个洞，用布裹住失去灵魂的身体放进洞中。

  「这么说来，刚才放进洞里的人是最后一批。这个国家已经只剩下我一个人了。」

  「你接下来打算怎么办？」

  「这个呢。总之我想先把洞埋起来，再离开这个国家。」她这么说：「其实我原本想陪著这个国家一起死去，原本想迎接即将到来的毁灭。可是我得到了魔法，光是等死实在太可惜了。」

  「也就是说？」

  「我要离开这个国家。」

  说完她挥舞魔杖。

  土落在洞中堆叠的尸体上，直到将洞穴填满。

  ○

  我当天便离开那个国家。

  虽说国内没有半个人几近毁灭，但我还是不想在萦绕著诡谲气氛的国内久留。

  因此我跟夏绿蒂简单道别后，再次跨越国门朝平原前进。

  「……」

  结果，那个国家仍会在明天毁灭吧。

  一如预言家所说，在他死后半年国内确实不剩任何国民。预言家要是什么也不说，国家就不会毁灭，现在仍旧存在才对。

  这个国家一定是应当毁灭而毁灭的。

  人们信仰的心，以及趁隙而入的恶魔招来了这种结果。

  凡事只要以负面的角度思考，不论什么都会变得悲观。然而若是一味地以自己喜欢的方式解释，也可能会看不清四周，在不知不觉间断送生命。就如同把自己关在梦中丧命的国民们一般。

  「……」

  结果，凡事还是适可而止最好。偏向极端的心情有可能会使自己迎向崩毁。

  所以————

  暂且放下是非对错。

  我的旅途依然平淡地持续著。

  一如既往。