也正因吃定了这个，地方上的恶霸才有恃无恐。

  而在李持酒经过的时候，恰好就救了江雪，苏夫人因为打听到了江雪的出身，知道江家案子里涉及的就有兰陵萧家一派，他们本来就是领罪出京的，何必更加再得罪这些权贵。

  所以苏夫人曾几度劝说儿子别管江家姐弟了，李持酒却始终不答应。

  谁知就在李持酒想带江雪姐弟离开之前，地方上的知府大人也曾亲自登门拜会。

  知府所说的话，却也无非是想让镇远侯把江雪姐弟留在当地，毕竟他们是牵连在案的罪犯家属，知府也是提防着，万一那些涉案的大人们不依不饶，好歹也有个交代。

  又想，这位小侯爷也不过是个没落勋贵，且又是得罪了国公府而给贬斥出京的，应该也会乖乖听话吧。

  但是他们统统看错了镇远侯的性子。

  李持酒丝毫不把本地知府放在眼里，听他说完便道：“怎么着，他家犯的难道是诛九族的大罪？父母都已经流放了，儿女也要看押？”

  知府一愣：“这、当然不是这个意思，可是……”

  “不是那就闭嘴，”李持酒哪有耐心听他嘀咕，不由分说冷笑道：“我以为呢，本朝哪里又出现了这种狗屁律法，哼，实话跟你说，别打她的主意，本侯看上了这个人！从此后她就是我的！”

  知府呆若木鸡：“侯爷，侯爷的意思是……”

  “本侯会娶她！”李持酒横眉怒目的，“听见了？”

  知府生生咽了口唾沫。

  虽然江雪生得姿色上乘，而这小侯爷也是“落毛的凤凰”，但这镇远侯好歹是个公侯之尊，何必这么想不开去要一个囚犯之女呢？

  以江雪目前这个身份，就算嫁入普通人家都是很难的，毕竟……没把她罚入教坊司就已经是律法格外开恩了。

  李持酒不等知府反应过来，便又道：“所以，这个人本侯护定了，谁敢动她一下，只管过来试试。”

  他轻描淡写地说着，一边儿抬起右手，轻轻地在桌子上一拍。

  只听“咔嚓”一声，那坚硬的檀木桌子竟应声断了一角！

  知府目睹此景，简直窒息。

  无可奈何，只能忍气吞声地缩着脖子，眼睁睁看镇远侯带着江家姐弟扬长而去。

  知府大人还憋着一口气，准备写一道告状的折子进京呢，幸亏先打听到镇远侯在京城的种种“英雄事迹”，知道他是个习惯大闹天宫的人物，由此竟一阵后怕，忙把那没写完的折子扔在炉子里毁尸灭迹。

  甚至在那被李持酒打的只剩一口气的恶霸家人上门讨要说法的时候，知府大人一改往日笑脸，即刻叫人乱棍赶出去了事！

  明值虽然很小，可还鲜明的记得当时那种凄惶无依之感。

  此刻他靠在东淑身上，低低道：“当时我很害怕……我怕侯爷是坏人会欺负咱们，可是姐姐跟我说，侯爷是对咱们有恩的，他、他也不会欺负咱们。”

  东淑睁大双眼：这是她说的？怎么在为镇远侯说好话？

  心念一转又想：或许当时是为了安抚明值，不想他过于害怕吧。

  明值仰头看向东淑，道：“姐姐，你是不是骗我的呀。”

  东淑哑口无言，这孩子简直像是会读自己的心，她忙掩饰地笑道：“瞎说，姐姐怎么会骗你呢？当然都是真的。”

  明值人小鬼大，知道昨晚上李持酒歇在这里，如今东淑憋着气，这自然是跟镇远侯脱不了关系的，所以才问起来。

  这会儿便看着她的眼睛，仿佛在分辩这话的真假。

  东淑想了会儿，终于正色道：“侯爷对咱们的确是很好，若非是他，我们现在不知流落哪里去了，嗯……对姐姐来说，能够保全我跟明值安然无恙，衣食无忧，已经是……幸事了，你明白吗？”

  说到最后心里一声叹息，这却也是事实啊。

  李持酒纵然有万般的不是，但唯独在这一点儿上没有辜负过江雪。

  明值目不转睛地看着她，最后终于点头：“明值明白了。姐姐，我一定会好好读书。”

  东淑不知道他为何突然加上后面一句，可是见他这样乖，便心生欢悦地笑吟吟道：“安心上学去吧，小人儿，偏心思多。”说着就伸出手来轻轻地刮了刮他的鼻子尖。

  明值见她心情好转，便也嘿嘿笑着出门去了。

  小孩子前脚才走不多久，小阮跟王姨娘，孙姨娘也陆陆续续前来给东淑请安。

  东淑虽得了明值的“开解”，心气儿稍微平了七八，可见了这个几个，未免又想起先前跟李持酒相处的不堪。

  按照昔日规矩，东淑往往只淡淡应付一两句，就立刻打发她们去了。

  王姨娘孙姨娘是知道的，因此请了安后便心照不宣的后退，准备撤。

  不料顶上一声轻咳，是东淑道：“我有几句话跟你们说。”

  当下两人忙住脚，小阮站在右手，她们两人便在左手：“奶奶有什么话教导？”

  东淑心里想了想，便慢慢说道：“你们三个，都是侯爷心爱的妾室，自然要打起十万分精神来好生伺候他……我想别的人家里，顶多也是三四个妾，再多就不像话了，咱们家里，还有一个等着进门的二奶奶，再加上你们三个，也够了吧？”

  王姨娘跟孙姨娘彼此相看，很不懂她怎么忽然说这话。

  小阮却道：“奶奶说的是。”这两人才忙跟着附和。

  东淑继续道：“至于我呢，我心里觉着你们三个都是难得的资质，所以你们倒也用点心思，到底拿出些手段来，不管怎样好歹把侯爷的心意笼络住了，牢牢地留在你们房里才是！”

  两个姨娘瞪大了眼睛，小阮的眸子里也有惊讶之色掠过。

  不知不觉说出了心里话，东淑拢着唇，假意轻轻咳嗽了几声，叹道：“唉，太太整天念叨子嗣，弄的我也着急起来了。我但凡好一些，有你们这样的康健那当然就妥当了……只可惜我的身子不争气，也是没有办法的。你们既然好好的，却要‘争气’些才成，你们若是不使一把劲，将来他在外头又看上别的，再弄回来几个来，看你们跟谁哭去！”