棠篱几乎沾床即睡。

  狐狸在他胸口趴了一会儿，偏头瞧了瞧外面的月亮，轻轻一跃，跳出了房间。

  白狐在月光下像一颗流星，在黑色的林间时隐时现。

  它跑了半个时辰，渐渐看到会泽县的城墙。它欢快地“呜”一声，几息跃上最高的城楼，“嗖”地一下，落进县城里。

  白狐一落地，就变成一亭亭玉立的女子，骨肉匀匀，意远淑真，乃千秋绝色，人言形容不出她的美来。

  空旷的长街人烟寂无，她看了看周围，几息间消失不见，奔跑的速度非常人可比。

  白色的光掠过无数无人的街道，终于，她听到零星人声。

  人声是从河边人家传来，女子眼一亮，飞奔而去。

  这是一条临水的长街，粉灯绿影，水波粼粼，细细的人声娇娇吟吟，能酥到人骨子里去。

  河上懒懒散散漂着几艘小花船，绿桨红舟，雕梁画栋，极是精美。船舱外吊着彩灯，灯影烁烁，流光溢彩。

  空气中有各种香味，都是她从未闻过的，粉粉腻腻，真是神奇。

  她喜欢这里。

  她开心地跑进去。

  她来得太晚，早已过了人流如织的时候，每个馆子门口，都只有一两个守门的龟奴，懒洋洋或坐或倚，等着醉酒的大汉或吵架离家的男人。

  但这一晚，男人没等来，等来一个女人。

  其素若何，春梅绽雪。

  其洁若何，秋菊被霜。

  其静若何，松生空谷。

  其神若何，月射寒江。

  美人如斯，天下无双。

  见者无一不是心跳重重骤停，呆得忘了动作。似仙耶？是仙也！

  女子毫无所觉，随意找一人道：“可有解毒药的解药？”

  没有回音，龟奴目光直直，竟似呆滞。

  她又问了一人：“可有解药？”

  那人缓缓吞了一下口水。

  女子蹙眉，跑到另一楼前，问：“可有解药？”

  其人闭上眼睛，颤声道：“有。”连滚带爬跑回楼上，叫道：“妈妈！妈妈！”

  老鸨不耐烦踢了踢，“在呢，慌什么！”

  “楼下！楼下有……”他狠狠咽了一口气，“您快下去！”

  “楼下有什么？”她边说边扭着屁股下去，“王夫人来捉奸啦？我们这里……”声音戛然而止。

  三秒之后，她冲出去拉住女子的手，“姑娘有事请楼上详说！”连拖带拉，将女子拉进楼里，身后，龟奴“啪”地把门关上。

  老鸨叫道：“锁了！”她不是怕美人儿跑，是怕其他老鸨过来抢人。

  女子乖顺随她上楼。

  老鸨一下误会了她的意思。主动来这里的，都是走投无路的可怜人儿。柔弱女子，孤苦无依，唯有贱卖皮囊，才能苟活于世。

  老鸨慈祥地看着她，拍了拍她的手，“姑娘放心，妈妈绝不是贪图蝇蝇小利之人，也绝不会糟践你的身子。你是可怜人儿，各类苦楚妈妈都知道。你既跟了妈妈，就是妈妈的心肝儿女儿，世上绝没有妈妈坑女儿的道理。你暂且先住下，往后的事往后再细说，至于那些前尘之事，别再想，徒惹伤心，女儿的身子呀，最最重要。”

  女子盯着她，对她的话似懂非懂。

  老鸨对婢女使了一个眼色。

  两个婢女低头上前来，拂了拂，“姐姐，我们沐浴去。”

  女子后退一步，抓住了老鸨的手。

  老鸨眼神一动，笑眯眯握住她的手，挥手让她们下去，轻车熟路地拉着她在床边坐下。

  “好好好，姑娘有什么想说的，今晚细细说来，妈妈我洗耳恭听。哎，同是天涯沦落人……”

  女子道：“我要解药。”

  老鸨一愣。

  “刚刚那个人说有的。”

  老鸨打量她几眼，神色如常，依旧笑得和蔼：“我们这里确实有许多解药。”

  女子眼神一亮：“我要解毒的。”

  老鸨笑眯眯：“什么毒？”

  “不知道。”

  “哦～”老鸨问，“给谁的？”

  “棠篱。”