公主没应声，眼波流转，兜兜转转最后落到了赵泽的身上。

  男人此时在她身旁低头跪着，不言不语，平静的好像一座山。

  少女虽看不见他的脸，但在心中早已把他的模样刻下千百遍——应是如同三月烟柳般，俊逸脱俗。

  “殿下。”内侍等候良久，忍不住出言催促。“请您接旨。”

  所有人都在静默中期盼，等待，隐忍。

  公主最终收回目光，合身拜倒，口中道：“臣稽首上千万岁寿。”[2]

  一时之间，宫内有如冷水滴进热油锅。道喜声连绵不绝，劈啪作响，好似成全了一桩天大的美事。

  “小的给殿下道喜。”内侍满脸堆笑，分不清真情假意，“请您移驾储香宫，瑞妃娘娘正盼着您过去。”

  南平公主被众人簇拥着，往外头走。

  在一片与自己无关的欢声笑语中，她茫然回眼望去。

  赵泽依旧跪着，没有抬起头。

  *

  穿过飞檐廊桥，越过蓬莱池的荡漾碧波。不过半柱香的功夫，储香宫的巍巍庭殿就映入眼帘。

  殿内燃着安息香，缭绕烟雾从仙鹤香炉里喷涌而出，如梦如幻。

  瑞妃手握《金刚般若波罗蜜》经卷，跪倒在佛龛前的蒲团上诵读。一看见南平，眼圈登时就红了。

  “我的囡囡，快到近前来。”她唤了南平公主乳名。

  南平依言上前，卧在母亲膝间。瑞妃一下下抚着她的乌发，嘴里低声哄劝。

  母亲的丝绸罗裙是如此柔软，手掌又是如此温暖。

  南平到底还是个孩子，停了片刻，就忍不住上气不接下气痛哭起来。

  “阿娘，我该怎么办——”她喉咙里咕噜着，泪水止不住的淌，在瑞妃裙摆上留下一片沁人凉意。

  雪域离家千里，民俗不通。传闻中那里到处是吃人的妖怪，父王怎么狠得下心，让她孤身去那个地方！

  瑞妃尚未开口，门口却传来粗噶的男声：“阿耶真是鬼迷心窍，放妹妹和亲！就不能挑个宗室女，应付了事么？”

  二皇子李成续踢踏着靴子，跑进殿来，满脸不忿。

  他与南平同为瑞妃所出，本就亲近。加之性子又急，一听这消息，恨不得拿刀劈人。

  “你可歇歇罢！成日见的不叫我省心。”瑞妃斥道。

  李成续这话虽然说的不着调，但让南平心里蓦地生出些希望来。

  她抬起身子，边拭泪，边忍不住开口求到：“阿娘，二哥说的也有几分道理。阿耶爱护您，若是您去求，他定不会让我去的。”

  “就是！”李成续附和道。

  瑞妃看着这一儿一女，叹了口气。

  这两个孩子年纪尚幼，又如何得知其中的博弈奥妙。

  太子之位迟迟未立，朝中多少双眼睛盯着。二皇子李成续比大皇子晚生一天，若要立储，本就是名不正言不顺。

  而瑞妃风头正劲，独受德宗恩宠。圣上这次是准备在储君一事上，有意迁就她一回。

  为了一个不成器的儿子，她只能失去一个贴心的女儿。

  有舍有得，这本就是天底下最公平的买卖。

  只是苦了南平。

  瑞妃虽徐娘半老，但保养得当，姿色犹在。她看着眼睛红肿但闪着希望的女儿，就仿佛瞧见年少时的自己。

  二十年前她被迫与家人分别，带着一肚子感伤入了储香宫这狼虎地，成了一朵只笑不哭的解语花。一日日的熬，终于要熬出头了。

  她能受得，南平也能受得。

  这是她们的命。

  “圣意已决，我就是有通天的本事，也奈何不得。”瑞妃最终张口，吐出了铄金式的谎言。

  少女眼中的光霎时暗了下去。

  “我去和阿耶说！”李成续依旧愤愤不平，“我就不信他——”

  话尚未讲完，却被南平打断了：“二哥，罢了。”

  少女理了理衣袖，努力止住哽咽，不再多说什么。

  瑞妃把这点子变化看在眼里。

  南平性子倔，天资聪颖。自己拒绝为她求情，她应是已经猜出了些端倪。

  若她是个男儿身就好了——怕是李成续都要比她逊色几分。