“那你也，也该……”该告诉我。谢建业把这句咽回去。

  谢广的爹连妻儿都不敢说，谢琅肯定不敢告诉他这个大伯。

  “你就这样养着？它娘懂事，它不一定懂。”

  谢琅：“它现在还没睁眼，说这些为时过早。再说它真不懂，我就把它送走。”

  “不要！”小七连忙抱紧小老虎。

  小奶虎痛的哼唧一声。

  谢琅起身夺走，“别总抱它，它不舒服。它现在还小，得让它多睡会儿。”

  小孩瞬间把“送走”忘了，“我送虎子回屋。”

  “去吧。”谢琅等他进屋，才小声说，“小老虎长大，我就把它送深山里去。”

  谢建业：“它不愿意呢？”

  “那就是不舍得我和小七，也就不会伤害我们。”谢琅道，“晚上把它关在屋里，也不会伤害家里的牲口。”

  谢建业没能亲眼看到母老虎流眼泪，虽然也觉得小老虎可能是白虎神兽的后代，也不赞同谢琅收养小老虎，应该让里正养。

  里正德高望重，懂得多，白虎神兽更相信他，更喜欢他才对。

  让一个十七岁的孩子养虎，谢建业总觉得里正欺负他家侄子少不更事，不知道养一只老虎有多麻烦，多危险。

  “别管小老虎怎么想的，把它养的能上山捕食，就去找里正，让里正把它送山里去。”谢建业道。

  谢琅张嘴想说什么，听到脚步声，“好，我听大伯的，咱们继续。”

  话音落下，小七走到谢琅身边。

  谢建业看到小孩过来，也没再数落谢琅，而是跟其他人说，“回去别说这事。”

  老人们还从未见过通体纯白的老虎，一致认为是白虎神兽的后代。但不代表所有村民都信。老人们也知道谢琅不告诉谢建业，里正也没跟大家伙讲，是担心节外生枝。

  谢建业说完，老人们一致点头，他们晓得其中利害。

  谢琅把竹竿绑结实，就把背篓递给年龄大且辈分高的老者，“您老看看。”

  老人接过去，仔细端详一会儿，就一个劲点头，“不错，不错。三郎娃儿手真巧。”

  谢琅顿时起一身鸡皮疙瘩。

  娃儿？

  谁家娃儿有个四岁大的孙儿。

  谢琅挤出一丝笑，道：“我爹还在的时候教的。”顿了顿，“我家的麦子种好了，这个就送给您老吧。”说着看向谢建业，“您的我再给您做。”

  “我自己做。”谢建业道，“等一下我就和你伯娘去山上砍竹子。”

  谢琅：“那现在就去。天都快黑了。”

  谢建业下意识往西边看，没看到太阳，就起身往家去。

  谢建业一走，其他人也走了。

  “小七，小老虎是不是又饿了？”谢琅冲小孩招招手。

  只有小奶虎饿的时候，小孩才会抱着小奶虎来找他。平时都是跟小奶虎在屋里玩儿。

  小孩点头，“饿啦。”

  “那你去屋里看着小奶虎别乱跑，我给它做饭。”

  小孩不禁问：“我们什么时候吃饭啊？”

  “我们也做。”谢琅道，“没有白面了，咱们吃红薯好不好？”

  小孩如今已知道香喷喷，软糯糯的东西叫红薯，连连点头，“我要吃烤的。”

  “好。再给小七炖一块猪肉。”谢琅笑道。

  小孩咧嘴笑道：“三爷也吃。”

  “不会把我自个给忘了。”摸摸小孩的脑袋，就往厨房去。

  谢琅到厨房就放一碗小银鱼出来，给小奶虎炖上。随后炖肉蒸红薯。

  天边只剩一抹残红，谢琅也做好饭了。

  小孩闻到香喷喷的炖肉，也忘了他要吃的是烤红薯，而不是蒸红薯。

  吃饱喝足，洗漱干净，谢琅就带着小孩去睡觉。

  不过戌时，累了一天的人照样沾到榻就睡着。

  翌日天蒙蒙亮，谢琅像往常一样起来。伺候好他家牲口，谢琅就去蒸米饭和鸡蛋。

  小七没吃过白米饭，看到白的晶莹剔透的米饭还不敢吃。见到谢琅吃，小孩用调羹挖一点，放入口中，就睁大双眼，“三爷，以后不吃红薯好不好？”

  “改吃这个？”谢琅笑着问。

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