行了近三刻，一行人才到了毓秀宫。早些时候已有御前宫人先一步赶过来挑好了院子，见到他们就上了前，恭恭敬敬地将人往院子那边请。

  张俊则直奔后院，去见几位教习女官。这个时辰几位女官也已回屋歇着了，听闻张公公来都是一愣，匆匆迎出屋，张俊在院中站定脚：“连个秀女都管不好，您几位可真是办了个好差事。”

  几人尚不知出了何事，面面相觑。

  张俊轻笑：“方才送回来那个秀女你们最好是能看住，让她好好养伤，别再惹出什么事来。今日这事，若依皇上的意思就该直接打发她回去，是佳妃娘娘心慈才先留下了她。倘使她再出什么事，你们这教习女官我看也不必当了！”

  张俊说罢，拂尘一挥，转身就走。

  几位女官打了个寒噤，忙差人去纯熙宫打听究竟出了何事，千叮咛万嘱咐地让那生得灵巧的小宫女嘴巴甜些，千万惹纯熙宫的姐姐们不高兴。

  毓秀宫西侧的院子里，那秀女虽然脚还疼着，却一夜好眠，梦中尽是好事。

  翌日醒来时已日上三竿，她迷迷糊糊地睁眼，看见天色惊坐起身，匆忙起来穿衣裳。

  “姑娘。”两位年近三十的女官进了屋来，见她着急，和和气气地上前帮起了忙。

  秀女埋怨道：“怎的不叫我一声。这么晚了，怕是误了好些事。”

  “不会无事的。”其中一位淡淡道，“皇上吩咐，让您好生养伤。”

  秀女摇头：“规矩总要学的。”

  “不必学了。”那宫女顿了顿，“往后的日子，您都不必学了。”

  这声音太冷、太淡，飘忽而不带感情。秀女正穿衣的手一顿，怔怔抬眸：“姑姑什么意思？”

  “姑娘好生歇着就是了。”二人立直身子，垂眸毫无感情地禀着话，“虽说依皇上的意思就该即刻打发您走，但既然佳妃娘娘开口求了情、皇上也应允了，咱们便也会依旨好生照顾，供给您的衣食皆会是毓秀宫里头最好的，左右也就这十来天了。可姑娘您也要知道，奴婢们在宫里当差都不容易，您若还不能安分，非要惹出什么事来，奴婢们的前程便就毁了，您最好心里有个数，别贸贸然地往这院门外去，免得大家面子上都不好看。”

  这话落入那秀女耳中，犹如五雷轰顶。

  “什么……”她薄唇翕动，惨白着脸色连连摇头，“不……不行……”

  与此同时，佳妃的贤名却在毓秀宫里传开了。秀女们私下里聊起来，都感叹佳妃娘娘可真是个大善人。

  “听说是失仪失到皇上跟前呢――怎么就那么容易便碰上皇上了？我看就是有意争宠吧。就这，佳妃娘娘竟还肯顾及她的面子让她先留下来，也不怕再闹出事。”晌午小歇的时候，几个秀女一同聚在屋里说着话。

  另一人也道：“就是的。若换做是我，怕是比皇上还想让她走。若不然这回她失了策，下回却成了事怎么办？佳妃娘娘这是拼着圣宠被夺也要给她留情面，我可办不到。”

  “要么佳妃娘娘能长宠不衰呢。”立在矮柜前自顾自沏茶的秀女也插了话，“单这样一比就瞧出来了，高下立现。”

  这些话沸沸扬扬地传开，第二日傍晚，顾鸾就听燕歌说了。

  她在紫宸殿伴着驾，燕歌不敢上前贸然将这话传到皇帝耳朵里，就借了个由头将她请到外殿禀事。于是楚稷看着折子，就听外头惊起一句：“怎的就又议论开了？！”

  楚稷抬眸，看一眼外面，又看向侧旁的张俊，张俊低眉顺眼地提醒：“应是在说毓秀宫的事。”

  哦。

  楚稷抿笑，视线安然落回手中的奏章上。

  顾鸾不多时折回殿中，拧着眉头坐回御案边，他目光不动，攥起她的手吻了下：“不生气哈，有贤名又不是坏事。”

  “你知道？！”顾鸾没好气地把手抽回来，盯着他，看着他笑意绽开。

  她一下子懂了：“是你传的话！”

  “我没有。”

  “就是你！”她瞪他，他不再争辩，绷着笑佯作若无其事地继续看折子。

  当然是他干的。

  他虑及她宠妃之名犹盛，与妖妃只差一线，早就想为她立一立贤良淑德的好名声。

  送到眼前的机会当然要用啊。

  再说他又没有瞎编！

  .

  栖凤宫中，皇后用过晚膳又给皇长子读了会儿诗，读罢想去太液池边散一散步，却是还没出宫门就听到了宫人们的闲言碎语。

  皇后面上笑意顿失，景云见状，忙喝住那两个宫女，声色俱厉：“拖下去掌嘴！”

  “罢了。”皇后止了她的话，强缓一息，摇了摇头，“本宫只是想到了些别的事，跟她们不相干。佳妃常伴皇上左右，素日行事得体，宫里头夸她是应当的。”

  景云颔首轻道：“是……”说着忙摆了摆手，令那两个宫女退远了些。

  皇后不再多言，搭着景云的手迈出宫门，心中憋闷得厉害。

  她总能将话说得得体。只要她愿意，她便永远都能做出贤惠大度的样子。

  她也喜欢这样的自己。在她心里，那些名留青史的贤后大抵就是这样，不争不抢又善解人意。

  一直以来，她都觉得那样活着是自己心甘情愿。可这些日子，她却愈发觉得支撑得疲累。

  她越来越动摇了，许多时候她都觉得贤惠这两个字让她变得既疲倦又孤独。偶尔听宫人说起佳妃与皇上间的温柔小意她竟会有些羡慕，羡慕佳妃能那样缠着皇上，分毫不去顾忌什么名声。

  皇后一路走得心不在焉，傍晚的夜色低低地压着，她心里一阵阵地发沉。

  待得太液池映入眼帘，视野突然开阔，她终于重重地吁出一口郁气来。景云察言观色，压着音劝她：“宫人们总是碎嘴的，憋不住地要乱嚼舌根，娘娘别跟她们计较。”

  皇后没说话，景云递了个眼色示意后头的宫人们退下，扶着皇后落座到湖边的石凳上。

  皇后凝望着平静的湖面，脑海里鬼使神差地想起佳妃刚进后宫那会儿与皇上在水榭共眠之事，沉吟半晌，怔怔开口：“景云，你总说佳妃守礼。可这嫔妃得宠久了……能有几个不打后位主意的？”