沈珠曦一愣：“自救者天救，自助者天助，自弃者天弃……”

  “对。”李鹜头也不抬，继续往馒头里夹醋笋：“知道我为什么要救你吗？”

  沈珠曦自认自己还是有那么几个优点的，她的字是跟父皇和傅玄邈学的，虽算不上大家，但也算自有风骨，她擅瑟，傅玄邈擅琴，他来看她的时候，两人时常琴瑟和鸣。但这些优点，都是李鹜不知道的。

  李鹜为什么一次又一次地救她？

  沈珠曦犹犹豫豫道：“……因为我长得好看？”

  李鹜白了她一眼：“长得好看的不只你一人，我个个都救了吗？”

  “那是因为什么？”

  李鹜合上塞得满满的白馒头，把露头的醋笋给戳回馒头缝里。

  “因为你一直没有放弃。”他说：“被困在书橱的时候，你宁愿咬伤虎口也要保持清醒；夜宿街头的时候，你放下自尊恳求老板为你留一盏灯；遇上图谋不轨的乞丐时，你用计转移他们的注意；你虽然爱哭，但也不止是哭。”

  他抬起头，直视沈珠曦的双眼。

  沈珠曦还愣在他的评价里，而李鹜的目光，一如既往的明亮清楚，不见一丝阴霾。

  “你哭着的时候，也在努力活下去。”他说：“这才是我救你的原因。”

  沈珠曦的脸颊烧了起来，她也许脸红了。

  她还是第一次受到这么高的评价，对她来说，这是比夸她容貌和女德，更让她心情激扬的话。

  李鹜的话给了她极大的勇气，她忍不住脱口而出：

  “那我能去外边做工吗？”

  “你要去做什么？”李鹜神色平静，没有太大反应。

  他的反应进一步鼓励了沈珠曦。

  “我还没想好要做什么……但我想自食其力。”

  “别被人骗了就行。”李鹜说：“有什么想法先问问我。”

  “你不怕别人说你养不起妻子吗？”

  “老子的事，要他们管？”李鹜皱起眉头：“谁敢叽叽呱呱，老子打得他叽叽呱呱。”

  他分明说的是沈珠曦最讨厌的粗俗话，她却不可抑止地笑了起来。

  “开心了？”李鹜把手里塞得满满的馒头塞到她手里，强行换走了她吃过的馒头。“开心了就把这个馒头吃完，不吃完，我先前说的就话就不算数。”

  他怎么这样！

  沈珠曦的脸颊立马鼓起了，她瞪了李鹜一眼，他无动于衷。她也只好努努力力地啃起手里的大馒头来。

  吃过朝食后，李鹜很快就出门了。沈珠曦正在家里琢磨能找个什么活计做，篱笆外响起了周嫂的声音：“李娘子，你在家吗？”

  沈珠曦连忙跑到院子里，打开了篱笆门。

  周嫂站在门外，笑容满面，精神还算不错，衣服也干干净净，沈珠曦不由松了口气。

  “周嫂子，你找我吗？”

  “是这样的，我想到你刚来鱼头县不久，镇上的人你也不怎么认识。我就自作主张，叫来了周围的妇人在我家聚会，你要是不介意，我带你和她们认识一下。”周嫂笑道。

  沈珠曦很是惊喜，忙说：“我感谢你还来不及，怎么会介意呢？周嫂子，你说我穿什么才合适？我要不要换一身衣服？”

  “你这身就可以了，人长得好看，穿什么都好看。”周嫂子笑着拍了拍她的手臂：“你这耳垂空着会叫人小看，你有耳饰吗？没有的话我那里还有一对金的。”

  “我有，我这就去戴上！”

  沈珠曦腾腾跑回内室，翻出了李鹜给她的匣子，拿出自己的那对金耳饰戴了上去。

  再回到门前时，周嫂在日光下对着她的耳朵看来看去，一脸满意。

  “你这个一看就好，是哪儿买的？”

  “宫里带出来的。”

  “怪不得——”周嫂笑道：“你就戴这个，嫂子保管没人比得过你。”

  沈珠曦在桂花树下给李鹜留了一行字，跟着周嫂去了她家。眼见周家越来越近，沈珠曦渐渐开始紧张起来。

  “一会见了面……我要聊什么才好？”

  “聊金银楼，聊衣裳头面。你要是找不到话说，你就夸别人的衣服选的好，头面好看，夸她年轻，夸她白。等以后熟了，你就夸她相公，夸她儿子……”周嫂侃侃而谈。

  沈珠曦一边认真地听，一边郑重点头。

  她安心了，原来民间的女子交际起来也是这一套。

  周嫂推门而入后，开朗大笑道：“我回来了，你们谁赢了？”

  原本搭在院子里的两根晾衣杆不见了，取而代之的是三张拼在一起的竹席。一群女人围坐在竹席上，中间摆着十几张纸牌和零星几串铜板。

  一个坐姿粗俗的中年女子把手中的纸牌扔在铜板上，放下了支着的右腿，没好气道：“还能是谁赢？我不玩啦！回回都是九娘，你是不是出了千啊！”

  坐在她对面的女子衣着鲜艳，涂脂抹粉，明显是精心打扮过的，她用眼尾上扬的多情眼睨了对面的女人一眼，说：

  “你说的这是什么话？所有人都看着的，奴家能出什么千？再说了，就赢你那副臭牌，奴家用得着出千吗？”