江德量和楼下小跑上来的一名男子交谈后，趋步走到秦秾华的桌前几步站住。

  “回禀公主，第二场步射已经结束。”

  秦秾华问：“谁拔了头筹？”

  “……九十号考生。”

  此言一出，坐着的考官神色各异，其中，尤以主张九十号考生狂妄自大，应判为“差”的几位考官脸色难看。

  江德量低头道：“第三场比试为力试，公主若要观赛，需移驾东风楼。不知公主意下……”

  秦秾华刚要应答，醴泉走上二楼。

  众人只见一个独眼内侍和公主耳语一句后，公主抬头对他们笑道：

  “我有些急事，恐怕只能请诸位先行一步……”

  众人连说不敢，行礼后，纷纷退去。

  闲杂人等离开后，醴泉开口：

  “云南鹤庆府有变。”

  ……

  华学开阔的中央广场上，武考的最后一场比试正在进行之中。

  一百多名武生围着沿一字摆开的六个形状奇特的铁棍议论纷纷，主考的蓝衣考官抬手让众人安静，冷声道：

  “这六个杠铃，分别是一百、一百二、一百四、一百六、一百八、两百斤重，每人只有一次举重机会，请各位量力而行，选择场内你能举起的最重之物。”

  “如果是相同重量呢？”有人问道。

  “相同重量下，比举重高度。高者为优。”考官说。

  武岳打量六个杠铃，悄悄嘀咕道：

  “要过耳，我撑死也就能举起那个一百四十斤的……”

  “谁先来？”考官问。

  一名穿着布衣裋褐的男子举高右手，大声道：“我来！”

  “四十五号——”考官拿笔在手里的本子上勾了一下：“来吧。”

  裋褐男子走过前几个杠铃，一番徘徊后，选择了一百二十斤的杠铃，在考官的指导下，他吃力地举起了杠铃，但只到胸口位置就无法寸进。

  蓝衣考官摇了摇头，说：“下一个。”

  武岳打着给同伴探路的心思，自告奋勇走了出去：“我来！”

  一百四十斤他有把握，但一百六十斤说不定他也能行……

  武岳虽然犹豫，但没有犹豫太久。

  他走到一百四十斤的杠铃前，调整好姿势，在众目睽睽之下，一声大喝，使出吃奶的力气将杠铃高举至胸口位置。

  “喝啊——”

  再次大喝，他脸色涨红，慢慢打直的两臂把一百四十斤重的杠铃举过了头顶。

  围观人群发出阵阵惊叹之声。

  考官在本子上写了两笔，说：“九十一号，一百四十斤，过头顶一尺有余。”

  武岳砰地一声放下杠铃，在许多敬佩的目光下，红着脸回到秦曜渊和谭光之间。

  “我举一百四十斤没问题，谭光应该能举一百八的。”他急不可耐地开始给二人出主意：“殿……表弟举一百六或者一百八的……不不不，一百八还是冒险了些，还是一百六吧……表弟？表弟？你有在听我说话吗？”

  秦曜渊心不在焉，眼神一直往不远处的东风楼望。

  东风楼视野开阔，是观望此次比试的最佳地点，站在观景台前的考官不少，他寻找的人却不见踪影。

  谭光只看一眼便知其意，他开口道：“女子不便抛头露面，公主兴许是在我们看不到的地方观赛。”

  “是啊，这里这么多男子呢，公主大概是害羞了，没关系啊，虽然我们看不到公主，但公主看得到我们……”武岳附和。

  广场上的武生们环顾张望者不在少数，但无人开口向考官询问公主所在。

  他们都和谭光武岳二人的看法一样，公主不便抛头露面，一定是在某个他们看不见的地方默默观赛。

  只有秦曜渊。

  他知道，她不在这里。

  力试井然有序地进行着，一个时辰后，考官手里的名册只剩三个人还没有比试。

  “八十九号、九十号、九十二号在哪里？”考官环视全场。

  南蛮少年举起手，谭光也开口道：“八十九和九十号在这里。”

  “按照考号，八十九先来吧。”考官说。

  “老谭，老谭，一百八——你可以的！”武岳在身后为谭光鼓气，看着谭光走向一百八十斤的杠铃——只是他以为。

  谭光最后停下的位置，是二百斤的杠铃。

  目前为止，还没有人扛起过二百斤的杠铃，谭光的脚步一停，人群里立即响起嘈杂纷乱的议论之声。