赵芳敬才微笑道：“我原先是路过此地的，听人传说钱家庄里的女孩子犯了事，我便担心是你，所以过来瞧瞧，没想到真的是你。”

  这种解释合情合理。

  养真的心微微一宽：“原来是这样。”

  钱丽月抚着胸口道：“多亏了王爷过来这一趟，对了，王爷是真真的叔叔吗？”

  赵芳敬道：“其实不是。”

  钱丽月睁大双眼：“那为什么真真叫王爷十三叔？”

  赵芳敬顿了顿，才含笑说道：“是呀，我也后悔了，当时该让她叫我……”

  养真很诧异，目不转睛地看着赵芳敬，不知他要说什么。

  十三王爷看着她乌溜溜的眼珠，终于没有说下去，只笑道：“罢了，以后再说吧。”

  ****

  抵达钱家庄，钱丽月跟仲春两人依依不舍地先随着爹娘回家去了。

  老陆则恭恭敬敬地陪着赵芳敬进了庄院内。

  养真的奶母跟丫头红杏跑出来，把养真接了去。

  回到内宅，奶母好一番数落：“姑娘年纪也不小了，以后千万别再干这种事儿，这次幸亏没出大事，如果有个万一，我们的脑袋也不要了。”

  养真只管听她碎碎念，并不还嘴。

  奶母看她乖乖的，却还满意，忽地又问：“怎么王爷突然就到了？”

  养真说道：“是路过的。”

  “可见是冥冥中神佛庇佑，”奶母双手合什，感叹道：“恶有恶报，善有善报。”

  忙叫小丫头去准备艾草煮水，给养真沐浴去去晦气。

  养真沐浴更衣后，奶母本要带她去给赵芳敬正经见过并谢恩，养真只推说身上不适，中饭也不吃，便要睡觉。

  奶母忙叫大夫来看，大夫只说受了点惊吓，开了一副安神的药让熬了喝。

  养真本是装病，自然不愿意喝苦药，就仍是装睡不醒。

  午后，窗外隐隐地传来蝉鸣的声音，时急时缓。

  蝉唱之中，梦中所见一切如真如幻般浮现，酸甜苦辣，百感交集，引得她的呼吸也不时变化。

  朦朦胧胧中，养真终于枕着手臂趴着睡了过去。

  正似睡似醒，察觉有人撩起薄纱帐。

  她还以为是奶娘等来催自己起来喝药，更加不敢动。

  隐约听细微的衣衫窸窣声响，有一只温暖的手轻轻地贴在她的额头上。

  那掌心恰到好处的暖意贴着肌肤透了进来，甚是熨帖。

  养真猝不及防，下意识地睁开眼睛。

  她看见赵芳敬的雪色缎子中衣大袖在眼前一荡，那股沁人心脾的香气也随之悄然袭来。

  “也许，”赵芳敬才要开口，忽然改了主意，于是似笑非笑地说道：“是乔家的人呢？”

  养真先是愕然，继而皱了皱眉。

  不错，乔家的确还有人。

  只可惜那些人对养真而言，有却等同没有。

  想当年，乔家在淮县也算是有头有脸的人家，提起乔家大院，无人不知。

  乔白是乔家二房的长子，打小就喜欢舞枪弄棒，抱打不平。

  有一次经过街市，正巧遇上一对儿外地前来淮县卖艺的父女，那女孩子虽然是简陋布衣不施脂粉，却难掩天生秀丽的容颜，且身手又利落，围观的人越来越多。

  不料当地的几名地痞见给钱的人多，这女孩子生得又好，便起了不良念头，当下便踢翻了铜锣，上前调戏。

  那老者似乎身上有病，且又知道强龙不压地头蛇的道理，只是步步忍让，但是这些小流氓却得寸进尺，不肯放过。

  围观的人因知道这些人的势力，又知道他们很是难缠，都不敢出声。

  乔白却哪里忍得了这个，当下掳起袖子冲上前去，不由分说先踹飞了一人。

  乔白在当地已经很是出名了，那些地痞见是乔家三爷，又惧怕乔家之名，哪里敢跟他硬扛，灰溜溜地逃了个无影无踪。

  但那老汉却已经给打伤了。

  乔白当下又出钱出力，叫人帮着把这对父女送到了客栈里，又叫小二去请大夫诊治。

  乔白看出这对父女穷困，便吩咐小二不要为难他们，不管他们要什么，一切都记在他的账上就是了。

  当时乔白是个热血少年，虽做了此事，却并不放在心上。

  就算店小二偷偷跑来告诉他，说是那女孩子用了很昂贵的药，还专挑贵价的菜，乔白也不放在心上，反而说道：“若是能救人的命，多少钱也使得。”

  他叫贴身小厮拿了几锭银子给小二，又说道：“不许为难人家，要是给我知道了，绕不得你。”

  小二跟掌柜的背地里说起来，都觉着乔三爷虽然义气，可是实在是有些太傻了，非亲非故的竟然为了他们如此挥霍，只怕给人当作冤大头了。