惜兰屈膝应了，依旧不言不语地静立在旁。

  落英潭边，侍卫随从和宫女们正准备护送崇王回静华寺。陈太初矮身将崇王抱起，放入一个软兜中。一个身材高大的侍卫跪了下来，将软兜轻松背起。

  “亏得六郎有心，给我做了这个，这山上，轮椅和檐子都不方便。”赵瑜笑道：“听说二郎你素有巧计，还替兵部改良了步人甲和神臂弩？”

  陈太初将他的双腿安置好，拍了拍侍卫的肩膀：“六郎奇思妙想最多。我只是自己用的时候有所感悟，改了试试而已。”他见侍卫站起来后，崇王如婴童被倒背着，很安稳，笑着叮嘱一旁的内侍：“记得挡着些花枝，别刮到殿下。”

  他在山路口拜别崇王，一转身，就见到苏昕神色古怪地在潭边看着自己。

  “阿昕？你们不是一同上山去了？”陈太初看了看她，又见旁边余下的随从和宫女们已经将器具藤席都收了起来，日头渐渐西去，将近申时了。

  苏昕翕了翕嘴唇，心乱如麻，不知怎么开口，更不知道该不该开口。

  一位女史笑着过来：“陈将军，方才公主让人传话，她们从山顶直接走西边山路回静华寺，不绕回来了。奴婢们先带着物事回寺去。将军和这位小娘子可要同行？”

  陈太初笑道：“阿昕，走吧，这条山路不好走，人多好照应。”

  苏昕脱口而出：“陈太初——！你等等，我有话同你说！阿妧和我约了要在落英潭会合的，她没有和公主在一起——”她转头对女使不容置疑地吩咐道：“你随他们先回寺里去。”

  陈太初一怔。想着她消瘦至此，不知道是不是周家出了什么事，还是阿妧发生了什么事，苏昕才要私下和自己单独说，他就笑道“你先回去，我自会送你家娘子回庙里。”

  女使犹豫了片刻，行了一礼，提起自己的篮子，随着众人，没入在桃花林那条山径里。

  “阿昕来，坐这边。”陈太初拂了拂潭边一块光滑的大石头，被日光照了几个时辰，还热乎乎的。

  苏昕坐下来，眼前恰巧就是残红堆积拥堵在缺口处的景像。

  “阿昕要和我说什么？阿妧没有上山吗？”

  “她和六郎停在半路上——你，和阿妧的婚期定了吗？”苏昕抬头问道。陈太初面容柔和，背着光对着一潭碧水，周身似隐隐有一道金边。不知为何，苏昕鼻子直发酸。

  陈太初摇了摇头：“阿妧还未应承做我陈家妇，待她点了头，才会大定，再行请期。”

  苏昕一愣，停了片刻，原先对九娘和六郎的鄙夷之情，似乎被陈太初的柔声细语抹去了不少，可是太初你这么好，为什么他们背着你做出那样的事。愤怒变成了无边无际的委屈和不甘，替陈太初生出的委屈和不甘，涨得她眼睛涩涩的。

  她自己又如何？她放得下陈太初吗？有真正放下过吗？她以为她放下了，她以为她做得对，她以为而已。可是为何吃不下睡不着，后悔答应周家的亲事？为何不敢面对阿昉哥哥的质疑？为何在订下婚期后夜夜失眠焦躁不安？

  “今天越国公主说，许多人连自己心底真正想要的都不知道，甚至不敢知道。太初，若是阿妧心底想要的不是嫁给你——”苏昕不敢看陈太初，垂眸看向那一簇挤着的落花，隐隐又有些看不起此刻的自己。

  “心底想的，和会做的，未必就一致。”陈太初看着苏昕的侧颜：“她心底想的，也许一辈子也只是想想而已。可过日子，毕竟不是想想就能过的。公主所言固然有理，但阿妧和我，都是量力而为的人。阿昕，你家是不是和周家之间出了什么事？”

  “阿妧她和六郎私自在一起——！”苏昕脱口而出，就后悔不及。

  瀑布入潭的哗啦啦声格外地响。

  陈太初淡然道：“阿昕你也在和我私自相处。还有，阿妧同我说过她心中有六郎，她不曾骗我什么。六郎待阿妧如何，我也早就知道了。我陈太初要的什么，我自己也一清二楚。不劳阿昕你费心。”

  苏昕的眼泪终于忍不住崩落：“陈太初！他们——他们对不起你！”她心疼他，替他难过得无以复加，他却说不劳费心！