闻言，方晏儒皱了眉头，沉默许久。

  再抬眼时，他又成了来时那副文雅谦逊的模样：“你既嫁入方家，那么日后无论慕家是如何下场，你就算是寻死，也是作为方家宗妇，死得其所。”

  这一刻，风像刀子一样刮过她身侧，四周雨雾弥漫，沾湿了她轻薄衣裳，玲珑身段，不盈一握。

  慕时漪冷眼看方晏儒转身离去，磅礴大雨下，她不禁想到姑母病逝那年。

  全堰都勋贵都以为，慕家为了权势前程，定会把她送入宫中，即为皇后也为质子。一是为家族百年气运，二也可以消除帝王猜忌。

  偏偏他们选择了最没有可能的一条艰难路，家中男丁全部远赴边疆战场建功立业，而她匆忙下嫁。最后这夫家虽也是族中长辈千挑万选，到底还是遇人不淑，所嫁非人。

  想着这些，慕时漪掩唇低笑，檀口勾着一抹似有若无的嘲弄。

  她负手立于廊下，隔着空濛雨雾，漠视着眼前雕梁画栋的辅国公府，远处花丛下，有一株攀炎附势，簇拥着向上的凌霄花。

  本该高枝炫耀，灿烂盛大的花骨朵，此番磅礴雨下，折了细弱枝干，焉哒哒垂着，不过是丧家犬的姿态。

  有风卷挟着寒气，犹附骨毒虫，不要命般往她骨缝里钻，无处不在的森森寒意。

  身后突然一暖，原来是山栀抱着斗篷匆匆赶到：“姑娘，夏末天气多变，莫要染了寒气。”

  慕时漪眸中厉色瞬间软下来，她娇美的嗓音，透着一丝疲惫沙哑：“林嬷嬷和宝簪可还好？”

  山栀压下眼里泛着的心疼，气愤道：“宝簪状况尚可，都是些皮外伤，将养几日便好。”

  “可林嬷嬷年纪大了，昨日跪了一夜，又被打了三十板子，如今烧得迷迷糊糊，恐怕没有月余是不见好了。”

  慕时漪垂了眼眸，下意识握紧袖子里的白玉折扇，这一刻她不由向神明祈祷，希望父兄平安，这笔账，待日后尘埃落定，她定要一一细算。

  而眼下，她轻哼了声，语调透着冷厉：“让人把林嬷嬷悄悄送到城外庄子养病，然后你再出府去找镰伯，让他从暗桩调人，查方晏儒这三年来的所有的行踪。”

  山栀心中一凛，赶紧应下。

  方晏儒这人自来过分机警，更是清高自负，平日与那些文人雅士一同高谈阔论，却是连花楼都不愿踏足半步，白白得了一个翩翩君子的雅称。

  夏日雨水缱绻缠绵，一连三日，终有了堪堪停歇的迹象。

  这日，慕时漪用过午膳，整个人懒洋洋伏在临窗的书案上翻阅账册，手里捏了把象牙团花小扇，有一下没一下的摇着。

  丹绳坠着牡丹小金铃，挂在玉腕上叮咚作响。

  门被人从外头轻轻叩响，有人轻声细语问：“姑娘，可是歇下了？”

  宝簪赶忙放下账册，迎了出去，却是山栀，满身水汽站在外头。

  “姑娘，山栀姐姐回来了。”

  慕时漪闻言，慢慢坐直了身体，那双妩媚慵懒的凤眸里，终于泛起一丝兴致，她朝屏风那头看去：“可是查清楚了？”

  山栀喘息未定，从镰伯那里得了消息后，一刻不敢耽误，匆忙赶回：“姑娘，镰伯手下的探子查了三日，才扯出一些蛛丝马迹。”

  “那女人，这些年一直被世子偷偷养在青桂巷内，若不是因为月初时，她悄悄请了会医的稳婆把脉，恐怕谦伯的人还真难顺藤摸瓜找到一些东西。”

  慕时漪抚唇笑了，漂亮又精致的眼中潋滟波光，不由抚掌感慨：“这三年，我倒是小瞧了他的手段。”

  所以那日他那般急切赶回府中，又是一副要缓和关系的态度，原来是外室有孕，不得不带回府中，不然要生在外头，那就是奸生子，就算日后带回来，辅国公府咬牙忍下，在府中也是上不得台面的东西。

  慕时漪垂眸沉思，她白皙指节，轻叩桌面，一下一下，山栀和宝簪都不由同时屏住呼吸。

  以目前堰都形势，恐怕无论是宫中还是堰都各大家族，定都不希望她和离出府。

  不管方晏儒同意与否，她若和离，便是打破当前局势平衡，成为各方势力，虎视眈眈互相争夺的对象。

  毕竟宣威将军除了远离堰都扎根在苍梧边境的养子外慕行秋外，唯一的亲生血骨，只有慕时漪一人。

  偏偏慕时漪早亡的生母徐含珍，她是大燕国唯一异姓王，定北王徐毅的嫡亲妹妹。

  虽说徐含珍当年在嫁给慕重云为妻时，便亲自断了与娘家的关系，后来无故病亡，更是导致慕徐两家成了死敌。

  但慕家如今手握大燕国四十万大军盘踞在苍梧，徐家手中三十五万将士镇守苍西，总是隐患，让人夜不能寐。

  若再因慕时漪这唯一血脉变数，两家和解，真的要反的话，那大燕国花家的江山，恐怕都能直接改名换姓了。

  眼下现状容不得慕时漪多想，她施施然起身，吩咐道：“走吧，我们去青桂巷，会会那人。”

  沉闷午后，车轮碾过被雨水洗涮一净的青石板，伴着氤氲水雾，缓缓停在青桂巷一处非常不起眼的小院前。

  “姑娘，到了。”镰伯停车，指了一个方向。

  慕时漪顺着他指地方看去，是一处平平无奇的小院，门前种了一株被暴雨压完枝头的凌霄花。

  镰伯靠在车辕上，眼中泛着冷光，面无表情复述道：“这院子里头的人甚少出门，日常采买，据说都是外头有特定的下人，定时定点送到，不过那日上门看诊的稳婆说，下头丫鬟是称她为柔婉姑娘。”

  “是么？”慕时漪乌眸中盛了丝兴致，玉白指尖挑着纱帘一角，抬眼环顾四周。

  这一通环视下来，就算她也不得不感慨，方晏儒这人真是谨慎到了极致可怕的地步。

  这处青贵巷瞧着冷清，却是闹中取静的好地方。前边隔着数百米距离，再转个弯儿，是宰相府邸；往后走，再隔条长街，就是庆安长公主的公主府。

  这地儿寸土寸金，又少有宵小偷盗，可畏是真正的金屋藏娇的好去处。

  马车里山栀满目不忿，愤愤道：“姑娘可要奴婢翻墙进去，先把人给捆了再说。”

  慕时漪笑了笑，慢悠悠道：“不急，好歹得确认人在不在里头。”