“只能撒手了吗……”

  罗伊德仰望着<彩虹>剧团的剧场。

  在夕阳下，建筑被染上亮丽的橙色。

  似要将目光从那片光芒中移开一般，艾莉低语道。

  “没办法啊，毕竟正如达德利搜查官所说。伊莉娅小姐的护卫……”

  “只能……交给搜查一课啊”

  罗伊德接过话，兰迪和缇欧也陷入了沉默。

  耸立在他们面前的壁障实在是太高，也太坚硬了。

  与之相对地，仅凭着“只要做就能行”的想法的话，到底还是无法保护伊莉娅小姐的。

  罗伊德仿佛要下决心一般，大大地呼出了一口气。

  “走吧。还要向伊莉娅小姐说明情况……告诉她护卫由搜查一课代为执行”

  “是呢，还是跟他们说一声吧”

  “我们真没出息啊……”

  “……不过，伊莉娅小姐到底会不会同意搜查一课的护卫……”

  同伴们你一言我一句地说出心中的想法。

  这时，从剧场里走出一位拄着拐杖的白发老人。

  虽说是老人，但他的步伐十分稳健。

  刻着深深皱纹的脸庞上，慈祥的双眼闪耀着光芒，举手投足间都显出高贵的气质。

  在他身后，跟着一位像是秘书的年轻男子，一同缓缓地走下阶梯。

  那个身影，罗伊德好像在哪里看到过，但在他回想起来之前，老人已望向这边……

  “……哦哦，艾莉！”

  “艾莉大小姐！”

  老人与年轻男子一同高兴地挥起手，向这边走过来。

  艾莉也似乎很意外，向二人的方向走去。

  “爷爷……阿奈斯特先生……”

  “哎……你说是爷爷……”

  罗伊德终于想起来了。

  克洛斯贝尔市市长，亨利·麦克道尔。

  虽年事已高，但仍然在统领着这个棘手的城市。

  市长在孙女面前，也露出安详的微笑。

  “艾莉……看来你过得很好啊。工作还顺利吗？”

  “是、是的……虽然还是个新手，有许多不足的地方……不过我会多加努力，不辜负麦克道尔家的名声的（译注：原文「家名耻、顽张」，这种话没说过，不知道该怎么说……求指教）”

  明明是面对家中的亲人，艾莉却显得异常恭敬。

  看着这样的孙女，市长亲切地慰劳。

  “是吗……之前也说过，家里的事你不必放在心上。比起这个，那边的几位是你的同事吗？”

  “是、是的”

  艾莉把目光转向罗伊德，后者向前跨出一步。

  “初次见面，我是克洛斯贝尔警察局特别支援科的搜查官，罗伊德·班宁斯”

  “我是同属特别支援科的兰迪·奥兰多”

  “……我是缇欧·普拉托”

  面对这群多少显得有些脱线的伙伴，市长依然郑重地行礼。

  “孙女受了各位不少照顾，还请多关照”

  “不，哪里的话……我们也是得到了她许多的关照……”

  罗伊德也慌忙低下头。

  现在终于觉得，这位老人实在是很强悍。

  麦克道尔市长是处于帝国派和共和国派之间的中立派，与双方保持着一定的距离。

  站在这样一种立场上来管理市政，可谓难上加难。

  也正是靠这位市长，克洛斯贝尔才得以维持一个微妙的平衡。

  这时，被叫做阿奈斯特的秘书担心地走上前一步。

  “不过艾莉大小姐……偶尔应该还是回到家里露个脸……”

  “……是、是呢。不过，好不容易自立了，再依靠家里实在是有点……”

  “哪里的话。大小姐可以更……”

  然而市长微笑着制止了阿奈斯特。

  “没关系的，阿奈斯特。这也说明艾莉的决心是很坚定的”

  “是、是的……”

  阿奈斯特退下，市长再次望向孙女。

  “艾莉，这是你自己选择的道路。你就做到自己满意为止吧”

  “好的……爷爷”

  “虽然不能私事公办，不过我也会尽量帮助你的。那就再见了……”

  这样说完，市长和阿奈斯特就坐进了等候着的豪华轿车内。

  看到车辆驶离，兰迪大大地叹了口气。

  “真是……虽然早有耳闻，不过大小姐还真的是大小姐啊”

  “哪里……我并没有……”

  “不过市长为什么又来<彩虹>剧团这里呢？”

  “是啊……也许是因为这次的新作是和城市创立纪念庆典一起公开的，所以来商量一下的吧？”

  艾莉说着，向剧场迈开步子。

  罗伊德总觉得，这次的见面有些尴尬。

  “传说中的杀手……没想到是那么危险的家伙……”

  亚邦剧团长和巴尔萨摩经理不禁面面相觑。

  刚刚练习完回来的莉夏连衣装都来不及换，就在更衣室里呆住了。

  “送来恐吓信的……真的是那样的人吗？”

  “现在还不清楚。不过这种可能性很大”

  罗伊德解释完毕后，望向伊莉娅。

  女主人公一脸不满地听着罗伊德等人的话。

  “伊莉娅小姐……”

  “不要。绝对不行”

  “说得直接一点，能不能中止这场公演呢？”

  “不行。那绝对不可能”

  伊莉娅也同样穿着太阳之姬的衣装，把头转向一边。

  “就算威胁要把剧场炸掉，我也决不会从舞台上下来”

  “不过，这个恐吓信已经无法认为是恶作剧了”

  “…………”

  “若您执意要举行公演的话，请接受我们的搜查一课的护卫。虽然这样说很没面子，但这不是只靠我们特别支援科就能应付的事情”

  伊莉娅陷入了沉默。

  终于，她一副不情愿的样子点了点头。

  “……嘛、毕竟还是要举行公演，不能本末倒置呢（译注：原文「、背腹代」）。那么，那个搜查一课的负责人是怎样的家伙？”

  “那个……看上去感觉是能干的精英一样的……”

  “呜哇、还是饶了我吧”

  伊莉娅一瞬间垂下肩膀，不过立刻整理好表情。

  “不过，只有举行公演这一点我是绝不会让步的。只因一封恐吓信就放弃演出这种事情，这实在是有损我们<彩虹>剧团的名声啊！对不对，剧团长？”

  “确、确实如此”

  “不只是伊莉娅，我们剧团所有的人，恐怕都是这样想的。不受任何人的束缚，自由地高歌飞舞……这就是大家的信念”

  “没错！说得太好了，剧团长！”

  伊莉娅啪地拍了一下亚邦的肩膀。

  看着他们，兰迪用手撑起脸颊。

  “真是的……大家都完全被舞台的魅力吸引过去了啊”

  “总比阴沉着脸要强吧”

  罗伊德也苦笑着点点头。

  这时，一旁的莉夏有些畏缩地开口问道。

  “不、不过，罗伊德先生和各位今后……”

  “啊啊……虽然很抱歉，不过调查就由搜查一课继续进行了”

  “这、这样啊……”

  “很抱歉，我们的能力还是有限……”

  “不，哪里的话……”

  莉夏也无力地垂下肩膀。

  这么说来，最先来找罗伊德等人委托调查的就是她。

  说不定莉夏也对罗伊德等人抱有歉意。

  兰迪似乎察觉到此一般，向莉夏露出笑容。

  “不要在意了，小莉夏。比起那些，预演要加油啊！”

  “……好、好的，非常感谢”

  莉夏开心地笑了起来。

  不过罗伊德……

  “咦，预演？”

  “什么嘛，你不知道吗？真是个没出息的家伙！”

  兰迪皱起面孔，指着墙上贴着的公演海报。

  “<彩虹>剧团在新公演之前，一定要举行宣传预演的。你看，那里不是写着吗？”

  “啊、真的……”

  罗伊德终于注意到，莉夏也点了点头，

  “确实是这样的。当天会招待许多媒体和支持者到场，现在已经有点紧张了……”

  “嘿唉，是这样吗……啊、难道说刚才市长来也是因为这件事吗？”

  罗伊德问道，剧团长微笑着捋了捋胡子。

  “嗯，市长是作为主要嘉宾而被邀请的。毕竟为了配合创立纪念庆典，我们还想请麦克道尔市长多关照呢”

  听到那个名字的时候……

  艾莉的目光，再一次低了下去。

  在罗伊德看来，那仿佛是在忍受着什么一般。

  日落山下，中央广场上亮起灯光。

  一边走下通往特别支援科的阶梯，罗伊德一边叹息道。

  “……我们已经，什么都做不了了吗……”

  “…………”

  艾莉一言不发，兰迪也陷入思考。

  “是啊，就这样回到日常的业务也有点……”

  缇欧也低着头，用魔导杖一下一下地戳着地面上的石板。

  “……没能回应莉夏小姐的期待呢”

  “……啊啊”

  罗伊德无力地回应一声，终于来到了特别支援科的门前。

  只见一个有些眼熟的人站在建筑物的前面。

  看到那人的身影，艾莉一下子反应过来。

  “……阿奈斯特先生……”

  “啊啊，大小姐！太好了，我一直在担心是不是在这里”

  市长的秘书露出安心的笑容。

  不过，来到他身边的艾莉，却一时不知该说什么好。

  “……难道说是来见我的吗？”

  “是的，因为之前在剧场前见到的时候有些在意”

  “在意？在意我吗？”

  不顾在一旁注视着的罗伊德等人，阿奈斯特盯起艾莉的脸。

  “是的……总觉得大小姐看起来没有多少精神”

  “哪里……只是遇到了一些比较棘手的事情罢了”

  艾莉简短地回答，再次陷入沉默。

  阿奈斯特也似乎犹豫了一会儿，不过下定决心开了口。

  “……请允许我直接说出来。大小姐，您愿不愿意辞去警察的工作，回到麦克道尔市长的身旁呢？”

  “……！”

  艾莉十分惊讶，罗伊德等人也愣住了。

  不过，阿奈斯特想要说服艾莉一般，继续说道。

  “我知道您是经过了许多考虑之后才踏上警察的道路的。但是，看到您露出那样疲惫的脸色……还那样迷茫着……成为警察，真的是您应该踏上的道路吗？”

  “那、那是……”

  “我也知道大小姐对现在的市政情况感到绝望。不过，能不能也请您理解一下麦克道尔市长的辛劳呢？”

  阿奈斯特的声音十分温柔而亲切。

  “再过半年就是市长的选举了。麦克道尔市长是打算隐退的，不过正苦于没有合适的接班人”

  “…………”

  “在这种情况下，如果大小姐能够陪伴在身旁，市长该多么安心”

  “…………”

  “现在立刻回到政界，为了成为麦克道尔市长的接班人而开始学习，有没有这样的打算呢？”

  艾莉始终一言不发。

  阿奈斯特转而望向罗伊德等人。

  “非常抱歉，突然说这些事情……”

  “不，没关系的，阿奈斯特先生”

  “不过，我迫切地想要向大小姐说出这些。作为一个尊敬着麦克道尔市长的人……”

  阿奈斯特显得有些惶恐，再次望向艾莉。

  “当然，大小姐的人生，是由大小姐自己决定的……不过，那究竟是不是正确的，还希望您能考虑一下”

  “……请给我一点时间”

  艾莉小声回答后，推开特别支援科的大门。

  “抱歉，大家……我有些累了，就先回房间里休息了”

  “啊……好的”

  艾莉的身影消失在楼梯的拐角处。

  在尴尬的气氛当中，罗伊德勉强挤出一句话。

  “……看来发生了许多事情呢”

  “是的……可以说是名家的麦克道尔家族所背负的宿命吧”

  不过，兰迪和缇欧看着阿奈斯特的视线则多少显得有些不满。

  “嘛、可别太欺负大小姐，让她难过啊”

  “……总觉得艾莉前辈会被带走一样”

  “哈哈，我并没有那个意思……”

  阿奈斯特表示歉意，之后望向艾莉的房间所在的二楼。

  “只是，大小姐原本的志向是成为一名政治家的”

  “我也多少听说了一些”

  罗伊德也望向她的房间，回答道。

  “是在留学回来的时候，想要进入政界吧”

  “是的，为了成为市长的接班人，到世界各国留学，培养国际的政治感。没想到她一回来，就突然要当警察……”

  兰迪也望着这幢破旧的建筑，露出了苦笑。

  “确实，我也想过为什么麦克道尔家的大小姐会在这种地方……”

  “我当然也认为警察的工作是十分重要的。不过大小姐她……有着只有她才能做到的事情。我个人而言，是希望她能选择那条道路的”

  阿奈斯特说完，向罗伊德等人行了一礼。

  “在大小姐得出结论之前，能不能请各位在一旁守护着她呢？如果一直这样下去的话……总是那样迷茫的话……”