流言传了不到半天，就出了个反转，有位老臣在茶楼中喝茶，听到有人悄声议论此事，勃然大怒，这位老臣是一位老翰林，姓杜，虽然编了一辈子的书，为人迂腐，不通世故，可他生平最佩服之人就是德正帝。

  太子的真颜他是有幸见过的，与德正帝长得极为相似，到底是哪起子小人，居然敢将脏水泼到太子的身上，还影射新帝，新帝虽然长得不像德正帝，可性子手腕，却是像个十成十，这样的帝王，他是服气的。

  见那小人还在言之凿凿，杜翰林气得吹胡子瞪眼，站起来，端着茶水就往那人头上倒，“哪里来的满嘴喷粪的小人，居然连当今太子的身份也敢置疑？”

  那人正说得兴起，突然被人淋成落汤鸡，哪里肯依，当下就要拉着老大人赔钱，老大人本就清廉，人也长得瘦小，留着长须，穿得极不起眼，青袍灰袍，任谁看见还以为是一个老穷酸书生。

  老大人被这人一闹，知道这人是个混的，居然还敢讹人，心中来气，激起少年时才有的义气，当下质问这人，“哼，你是什么人，天子脚下，也敢大放阙词，公然怀疑太子的身世，究竟是何居心？”

  那人见围上来的人多，眼珠子一转，将事情推得个干净，“这可不是我说的，我也是听来的，人人都说陛下不近女色，唯宠爱皇后一人，请问，空穴来风，必有影踪，既然如此，太子是何人所生，以前怎么从未听说过，也没有人见过其生母？”

  人群中有人附和，“就是，孩子总不能凭空出来，除非是抱来的。”

  老大人吐了那人一口唾沫，“呸，陛下什么时候和谁生孩子，还非得告诉你一声，你是谁啊，太上皇吗？”

  众人被他说得哈哈大笑起来。

  那人脸色难看起来，可不敢接这话。

  人群中有人议论起来，这也是个理，男人的事情谁说的准，便是冒出个儿子，又有什么稀奇的，京中不是常听到某位大官家多出个庶子，某个世家又有什么养外室的丑事，何况陛下还是天子。

  那人急了，转身想走，丢下一句话，“哼，大家可别忘记了，皇后不能生养的事情才一传出，陛下就抱回太子，也太过巧了，我不过是听别人这样说的，这样想的也不止我一人，你要问就问别人去。”

  说完他就急急地想往人群中钻，老大人哪里肯依，将人拉住。

  “天家之事，你也敢议，可见其心可诛，”老大人揪住那人的衣襟，将他往一边拉，“走，跟本官去衙门走一趟。”

  那人大叫，使劲推搡着老大人，“你莫要吓人，你一个老酸腐，也敢自称本官，我告诉你，我可是你惹不起的，快放开我。”

  老大人也来了气，“你是谁，报上名来，本官倒要看看，是何人给你的胆子，敢在这朗朗乾坤，红口白牙地议论陛下太子，实话告诉你，本官不仅是朝廷命官，并且还亲眼见过太子，太子长得十成像德正皇帝，确是凌家血脉无疑，是何人让人如此诬蔑太子，可见居心险恶，无论你打的是何算盘，使的是什么手段，都跟本官去京兆尹好好辩说。”

  人群中有人倒吸一口气，这老头，看着不起眼，穿得也不好，听这口气，竟真是朝官。

  那人急得脸色煞白，欲挣脱开，老大人年岁大，力气挣不过，被他绊了一个踉跄，差点倒地，欲落地时被人从身后扶住，转头一看，只见不知何时身后站着两个金甲铁卫。

  他心一动，这是陛下的影龙暗卫，居然出现在此处。

  回过头，人群早就退得远远的，就见刚才造谣之人被捆绑住，另有两个金甲铁卫将他死死按住。

  一番审讯，那人的身份被揭出，原是常大学士家的远亲，平日里贯喜欢打着常家的名头欺凌弱小，最近与凌重书走得近，凌重书家里的常姨娘，原是常大学士的庶长女，自古富贵险中求，他被常姨娘说得动了心，京中流言起时，他顺势推舟，也跟着传了起来，火上浇油，煽风点火助一臂之力，怎知被抓个正着。

  常大学士痛心疾首，脱掉官帽爬上金殿，向皇帝告罪没有管束好家中的亲戚，惹来祸事，又当场声明与常姨娘断绝父女关系，然后不停地磕头，伏在金殿上痛哭流涕。

  两边文武百官俱低着头，陛下虽然面冷如常，看不出怒气，可是整个殿中如死寂一般，冷得刺骨，如寒气穿背，透进骨缝子里，让人差点站不住脚。

  这是杀气，天子的杀气。

  不怒而威慑，平静底下是煞气，陛下绝不像表面上看到的那样冷静，怕是已经动了杀气，常大学士自求多福吧。

  常大学士不停地磕头痛哭，满脸悔恨，心中却是恨不得立马掐死那个蠢女儿，因为她，整个常家都要倒霉，早知如此，当初一生下来就将她溺死，省得留下祸根。

  凌重华一言不发地看着他，又看着那杜老翰林，半晌，“常大学士家中事务多，朕体恤常爱卿不能一心二用，倒不如让常爱卿好好安抚内宅，这大学士一职，就由杜爱卿接任，翰林院大学士，身正才高即可，朕看杜大人刚好。”

  此旨一下，众臣大惊，杜大人当了一辈子的老翰林，临老，居然捞上大学士一职，对惠南帝感恩戴德，誓死效忠。

  常大学士却被罢官，不敢有任何怨言，妄议天子，质疑太子身世，若说无异心，谁也不会信，能保住命已是陛下开恩。

  凌重华冷冷地看着他一脸的劫后余生，眼光幽寒，凌重书被贬为庶人都还不死心，看来是该了断他的念想，省得他老是惦记不属于自己的东西。

  很快，圣旨大告天下，原废大皇子凌重书居心不良，妄图动摇江山，祸乱人心，罪该当诛，然同族不能相残，凌重书虽罪该万死，朕却念及血脉，留其一命，将其从皇族中除名，家产没抄。

  凌重书家中被抄后，一家人流落街头，常姨娘和她生的女儿也被凌重书迁怒，赶回娘家，娘家已与她断绝关系，嫡母恨她，若不是她，常大学士就不会被罢官，哪肯见她，最后她不知所踪，女儿丢弃在路边，被韩氏捡了回去。

  韩氏不敢向娘家求助，抱着儿子女儿，躲在一间小屋里，看着骂骂咧咧的男人，心如死灰。

  小屋破败，不知是何人所弃，四周漏风，不能遮寒，外面冰天雪地，滴水成冰，身无厚衣，盖无薄被，她冻得瑟瑟发抖，抱着两个小儿女，看着对面的男人突然发疯似地笑起来，吓得更加不敢抬头。

  凌重华从身上摸出一锭碎银，丢到她的面前，“去，去给爷买点吃的。”

  家产全部被抄，连身厚衣服都没能带出来，哪里还会有银子，韩氏的心更是寒得如屋檐下的冰棱子。

  这钱，是卖了常氏换来的，为了多要些银钱，常氏被他卖到那见不得光的地方，还有孟氏，抄家之时根本就没有带出来，想来是活不过今晚。

  她低着看着怀中的孩子，孩子们被她抱着，倒还不觉得太冷，可今天一过，明天又要何去何从。

  见她半点没有动声，男人一脚踢过来，“怎么，你也反了，连爷的话都不听，还不快去买吃的，你想饿死爷吗？”

  韩氏慢慢地站起来，放下怀中的孩子，跑出门去，很快消失在夜色中。

  凌重书等了半天，两个孩子又冷又饿，哇哇乱哭起来，他恨声道，“再哭，将你们也卖了。”

  买了吃食回来的韩氏站在门口，他将的话听得一清二楚，她看着黑洞洞的天，卖常氏的银子很快就会花完，到时候怎么办，以他如今的性子，怕是真的会卖儿卖女，以及她。

  她从袖子中摸出一包药粉，洒在饭菜中，拌了几下，若无其事地走进去。

  凌重书的眼神不善，“怎么去了这么久，莫不是嫌爷落魄，心生怠慢。”

  “妾身不敢。”韩氏低着头，赶紧去抱地上的孩子们，孩子们回到温暖的怀中，哭声渐小。

  凌重书将吃食全部放在自己面前，问都没有问她一句，径直自顾地吃起来，韩氏从怀中拿出两个馒头，还有些热乎，慢慢地掰成小块，喂给两个孩子，两个孩子饿得狠，一吃到食物，立马止住哭声。

  夜里冷得不能入睡，小屋中唯一暖和的墙角被凌重书占着，他裹着身上的衣服，靠在墙上睡去。

  半夜，他睡梦中被痛醒，不停地嚎叫，在地上打滚，孩子们被惊得大哭起来，韩氏抱着他们，睁着眼，装作没有听到，那边叫声慢慢小下去，听见有手在地上乱抓的声音，他想往她这边爬，眼睛死死地看着这边。

  黑夜中，她一动未动，仿佛真的睡死一般，最后只听到“哧哧”的喘气声，喘气声越来越弱，渐不可闻，约一柱香后，夜又恢复平静。